Estaba claro, muy claro, que la poderosa pareja de esquí tuvo un día gratificante en los Alpes franceses.

Mikaela Shiffrin y Aleksander Aamodt Kilde brillaron en sus primeras carreras de las Finales de la Copa del Mundo, la semana en la que se otorgan todos los trofeos de bolas de cristal en esquí masculino y femenino, en Courchevel el miércoles.

Se abrazaron, besaron y felicitaron cerca del área de meta después de que Shiffrin ampliara su ventaja en la clasificación al ganar el descenso femenino.

«¡Bien hecho! Qué día», le dijo Kilde a su novia después de la sorprendente victoria del estadounidense en el evento de velocidad.

Con 100 puntos en la Copa del Mundo, mientras que su rival más cercana, Petra Vlhová, falló en el puesto 16, la tres veces ganadora general Shiffrin convirtió un esperado duelo en un partido que puede ganar el jueves.

«Fue increíble cómo condujo a la perfección», dijo Kilde a la emisora ​​austriaca ORF. «Juntos fue una actuación genial e increíble de los dos».

Quizás Shiffrin se inspiró en la bola de cristal que ganó su novio apenas una hora antes en el mismo curso de Eclipse.

Kilde comenzó el último descenso masculino de la temporada con una ventaja de solo 23 puntos sobre el campeón olímpico de descenso Beat Feuz. Duró, apenas. Kilde terminó cuarto, un lugar detrás de Feuz.

Para Shiffrin y Kilde, que han estado entrenando en la misma pista desde el lunes, unir las pistas de la Copa del Mundo masculina y femenina para las carreras de final de temporada en Francia parecía estar funcionando.

«Poder hablar de ello y discutirlo es increíblemente útil para mí para mejorar mi descenso», dijo Shiffrin, quien tuvo problemas en los Juegos Olímpicos de Beijing y se fue de China sin una medalla. «Pero también es algo especial poder compartir eso».

No era de esperar que la carrera de descenso fuera decisiva para la carrera general. Shiffrin había comenzado solo dos descensos de la Copa del Mundo esta temporada, ninguno desde diciembre, y un mejor resultado de 26 le había valido solo cinco de los 1,245 puntos que había acumulado antes del miércoles.

Vlhová también es especialista en slalom y corredora ocasional de descenso, con solo 22 de sus 1189 puntos obtenidos en la disciplina de velocidad. La campeona defensora de Eslovaquia no se sumó a su cuenta, ya que solo los 15 primeros clasificados anotan en la semana final.

De repente, la victoria número 74 de Shiffrin en la Copa del Mundo de su carrera, y solo la tercera en descenso, le dio una ventaja de 156 puntos sobre el Super-G del jueves.

«Me alegro de tener un poco más de ventaja, pero está lejos de terminar», dijo Shiffrin.

Aún así, un lugar entre los cuatro primeros el jueves podría ser suficiente en una disciplina en la que es ex campeona mundial y Vlhová solo ha logrado un podio en su carrera. Una ventaja de más de 200 puntos sería inexpugnable antes del slalom y el slalom gigante del fin de semana.

El título general masculino se decidió esencialmente el fin de semana pasado, pero Marco Odermatt logró su victoria sobre Kilde, los campeones de 2020, matemáticamente seguro el miércoles. Odermatt finalizó segundo, 0,34 segundos detrás del ganador Vincent Kriechmayr para ampliar su ventaja aún más allá de la marca de 300 puntos con tres carreras para el final.

Fue académico porque ni Odermatt ni Kilde esquían en slalom, la prueba que pondrá fin a la temporada el domingo cuando el líder suizo de 24 años recoja su primera bola de cristal gigante.

Kilde recibió su primer pequeño trofeo de cristal cuesta abajo en una serie de ceremonias de podio después de la carrera de Shiffrin. Tendrá un segundo jueves como ganador de la temporada en Super-G.

A pesar de terminar 12ª, Sofia Goggia se alzó con el trofeo de descenso femenino, el tercero de su carrera. Se quedó atrás de su competidora más cercana, la campeona olímpica Corinne Suter, quien no marcó un tiempo rápido y terminó 19°.

Shiffrin terminó 0,10 por delante de Christine Scheyer y Joana Haehlen, quienes empataron en el segundo lugar.

En el panorama general, la ventaja de Shiffrin fue significativamente mayor.

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