Los tres mejores equipos se clasifican para la Copa del Mundo, mientras que el cuarto equipo tiene que jugar un partido en casa de ganar o irse, probablemente contra Nueva Zelanda.

Las cosas se ven bien para el USMNT, pero una mirada más cercana revela por qué los fanáticos pueden estar nerviosos.

A Estados Unidos le quedan tres juegos. Dos están fuera -contra México (24 de marzo) y Costa Rica (30 de marzo)- mientras que uno está en casa -contra Panamá (27 de marzo).

Los partidos fuera de casa en las eliminatorias para la Copa del Mundo son difíciles de ganar. Las multitudes grandes y ruidosas pueden dificultar las cosas tanto para el equipo visitante como para los árbitros. El equipo local hace que todo sea lo más antipático posible.

Por ejemplo, Honduras (un país de clima cálido) en los Estados Unidos visitó Minnesota en la noche al aire libre el 2 de febrero. La temperatura rondaba el punto de congelación y el viento fresco hacía que se sintiera aún más frío. Dos jugadores hondureños abandonaron el partido por el frío extremo. Estados Unidos ganó fácilmente 3-0.

El récord de USMNT para juegos fuera de casa es 1-2-2 (ganar, perder, empatar). El equipo tiene marca de 5-0-1 cuando juega en casa. Gran diferencia.

México será difícil de vencer en el legendario Estadio Azteca, un estadio de 87.000 asientos en la Ciudad de México. El mismo día, Panamá juega en casa contra Honduras, el equipo más débil del grupo. Si México vence a Estados Unidos y Panamá Honduras, el USMNT tendrá solo una ventaja de un punto sobre Panamá cuando los equipos jueguen en Orlando, Fla. el domingo por la noche.

El USMNT tiene talentos jóvenes emocionantes como alta puntuación Cristian Pulisic, Juan Reina y ricardo pepi, pero no tienen tanto éxito como la selección femenina de Estados Unidos. En 2017, la USNMST necesitaba empatar o ganar contra Trinidad y Tobago para clasificarse para la Copa del Mundo de 2018. Los estadounidenses perdieron 2-1.

El USMNT no quiere que su oportunidad de clasificarse para la Copa del Mundo se reduzca a una final de Costa Rica contra Costa Rica o un partido contra Nueva Zelanda.

Debes ganar ahora. Y es por eso que los fanáticos del fútbol americano están nerviosos.