PANAMÁ (AP) – La piloto británico-belga Zara Rutherford llegó este lunes a Panamá como parte de su gira por 52 países con la que quiere batir el récord Guinness de la mujer más joven en volar sola alrededor del mundo.

Luego de una escala en Colombia, la joven llegó a territorio panameño en su avioneta deportiva ultraligera y pasó por un clima lluvioso y nublado característico de la temporada. Fue recibida en su avión con un arco de agua disparado por bomberos de aviación en una pista privada cerca del aeropuerto internacional.

Rutherford dijo a los periodistas que su viaje tiene como objetivo inspirar a las niñas para carreras en aviación, ciencias, ingeniería y matemáticas.

“Cuando era pequeña, no tenía ningún modelo a seguir”, dice, enfatizando que quiere convertirse en un modelo a seguir para muchas niñas.

En su viaje a Panamá desde Colombia, dijo que “se encontró con una tormenta justo al lado de donde aterrizó … Fue divertido. Gracias a Dios todo salió bien ”.

También dijo que su viaje puede ser «bastante solitario»: por ejemplo, su viaje desde las Islas Vírgenes a Colombia tomó seis horas. Para evitar sentirse tan solo, escuche música.

La joven continuará su viaje a Costa Rica, México y Estados Unidos el martes.

La hija de padres piloto, Rutherford, comenzó su viaje alrededor del mundo el 18 de agosto hacia el oeste desde Bélgica y planea regresar a principios de noviembre.

Rutherford «tiene la fuerza, la energía y el tiempo para hacerlo, y también tiene la oportunidad y el apoyo de sus padres, que son ambos pilotos», dijo el piloto de aerolínea panameña Gonzalo Galán, presidente de la Sociedad Panameña de Ultraligeros y de la Asociación Panameña de Aviadores comerciales.