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Muere Paco Gento a los 88 años

Madrid, 18 de enero (EFE).- Francisco Gento, exjugador del Real Madrid e internacional con España, el único del mundo con seis ganadores de la Copa de Europa, ha fallecido este martes a los 88 años, ha informado el club madrileño. Paco Gento jugaba para el Real Madrid 18 temporadas, de 1953 a 1971, en las que ganó trofeos entre otras cosas, además de las seis Copas de Europa, 12 Ligas, 2 Copas de España y un Mundial. El Real Madrid, su presidente y Junta Directiva lamentan profundamente el fallecimiento de Francisco Gento, presidente de honor del Real Madrid y una de las mayores leyendas de nuestro club y del fútbol mundial. Nacido en la ciudad cántabra de Guarnizo, Paco Gento, extremo izquierdo puro, disputó 600 partidos con el club madrileño, marcó 182 goles y se coronó en 43 ocasiones. “El personaje de Paco Gento representa fielmente todos los valores del Real Madrid y ha sido y seguirá siendo un referente para el Real Madrid y el mundo del deporte. Los madridistas y todos los aficionados al fútbol lo recordarán siempre como uno de sus grandes mitos”, escribió en su página web el club, del que es presidente de honor desde 2016. Gento nació el 21 de octubre de 1933 en Guarnizo, pedanía de Astillero, Cantabria, España. Comenzó a jugar al fútbol en el equipo Nueva Montaña en 1948 y poco después se incorporó al Astillero. En 1950 debutó como profesional en el Rayo Cantabria, filial del Racing de Santander, al que se incorporó en 1952 y disputó aquella temporada, fichando por el Real Madrid un año después, coincidiendo con la llegada de Alfredo Di Stéfano, donde permaneció hasta su retirada en 1971. Con el conjunto blanco, donde jugó 18 temporadas, ganó 12 Ligas (1953-54, 1954-55, 1956-57, 1957-58, 1960-61, 1961-62, 1962-63, 1963 -64, 1964-65, 1966-67, 1967-68 y 1968-69), 2 Copas de España (1962 y 1970), 2 Copas Latinas (1955 y 1957), así como la Copa Intercontinental 1960 como 6º puesto Copas de Europa (1955-56, 1956-57, 1957-58, 1958-59, 1959-60 y 1965-66). Apodado «La galerna del Cantábrico», fue considerado el mejor lateral izquierdo del mundo en la historia del fútbol por su velocidad. En su etapa compartió vestuario con jugadores como Di Stéfano, Puskas, Kopa, Rial, Del Sol o Amancio y la llegada de los «ye-yés» Grosso, Pirri, Sanchis o De Felipe. De esos 427 partidos de Liga (128 goles), disputó un total de 761 partidos con el Real Madrid, anotando 253 goles. El 21 de mayo de 1971 jugó su último partido oficial en el partido de vuelta de la Recopa de Europa de la UEFA, donde los blancos perdieron ante el Chelsea. Ramón Melcón debutó internacionalmente el 18 de mayo de 1955 ante Inglaterra (1-1). En total disputó 43 partidos -más 1 con el B- (5 goles). Su último partido con la selección española fue ante Finlandia, por 6-0 el 15 de octubre de 1969, partido en el que Ladislao Kubala debutó como entrenador. Disputó los Mundiales de Chile ’62 e Inglaterra ’66, sin poder pasar de la fase de grupos. Gento recibió tres honores, el primero el 1 de septiembre de 1965 cuando aún estaba en activo en un partido del Real Madrid contra River Plate, el segundo el 12 de diciembre de 1972 en un partido del Real Madrid contra el Benfica y el tercero el 5 de diciembre de 2007, justo antes el inicio del Trofeo Santiago Bernabéu. En 1973 ganó el título de seleccionador nacional. Dirigió al Castilla, 1974 al Castellón (2ª división), entre 1978 y 1980 al Palencia y entre 1980 y 1981 al Granada. Regresó al Real Madrid el año pasado para entrenar a equipos juveniles. Como parte del programa del Real Madrid, formó parte del equipo técnico y luego como «Embajador en Europa», compartiendo funciones de representación del equipo con el Presidente de Honor Alfredo Di Stéfano. Tras su muerte en julio de 2014, Gento lo sucedió como presidente de honor de la asociación en octubre de 2016. Justo antes, en abril del mismo año, donó al Real Madrid su patrimonio histórico deportivo, compuesto por más de 1.600 objetos (camisetas, trofeos y escudos). Entre los premios recibidos por el jugador en los últimos años se encuentran: entre los 100 mejores del mundo en la revista «World Soccer» (1999), aparición en la lista del COE de los mejores deportistas españoles del siglo XX (1999). , está en posesión de la Gran Cruz de la Real Orden al Mérito en el Deporte (noviembre de 2001), galardón con el que cuenta con ocho medallas (dos de oro, una de plata y cinco de bronce), la Cruz de Cisneros y la de Isabel Católica . En Cantabria le otorgaron medalla de oro al mérito deportivo (diciembre de 1996), hijo predilecto del astillero (junio de 1997) y mejor atleta ’73. El Ayuntamiento de Madrid le entregó su medalla. Era tío de los exjugadores de baloncesto José Luis y Toñín Llorente y de los exfutbolistas Paco y Julio Llorente. El fallecimiento de Paco Gento se produce dos días después de que el brasileño Marcelo se quedara a un título del español en la lista de jugadores con más conquistas, según datos del Real Madrid. Según fuentes del club puestas en conocimiento de EFE, Gento ostenta sus propios récords como el futbolista más laureado de la historia del Real Madrid, con un título más (24) que los registrados en otras bases de datos externas. El Real Madrid asegura que Gento ha ganado seis Copas de Europa, doce ligas, una Copa Intercontinental, dos Copas de España, dos Copas Iberoamericanas y un Mundial menor, título que no contabiliza en otras estadísticas y que provocaría Marcelo a los 23 años. Todavía no ha perseguido a la leyenda del Real Madrid. c) Agencia EFE