BEIRUT: Un funcionario de turismo libanés instó a los funcionarios políticos y de seguridad del país a trabajar juntos para preparar el escenario para una temporada de verano excepcional.

Pierre al-Achkar, director de la Federación de Sindicatos Turísticos del Líbano, instó a las autoridades a aliviar las restricciones de movimiento tanto como sea posible para alentar a los visitantes.

Los funcionarios de turismo temen que los riesgos de seguridad y las tensiones políticas en el Líbano puedan disuadir a los vacacionistas.

Con la economía estancada, la afluencia de turistas traería una inyección de efectivo bienvenida a las empresas en dificultades.

“Esta temporada le da al Líbano y a los libaneses un respiro para apoyar al sector turístico y a todos los sectores de la economía, así como a las familias y los jóvenes libaneses.

«El secuestro del trabajador administrativo Mashari al-Mutairi en la embajada de Arabia Saudita el mes pasado no afectó la temporada turística ya que las fuerzas de seguridad liberaron a la víctima en un tiempo récord», dijo. aseguró Al-Achkar.

Las fuerzas de seguridad internas anunciaron el jueves el arresto de un hombre sirio sospechoso de ser el líder de una pandilla sospechosa de participar en secuestros para pedir rescate.

Este viernes, el ministro interino de Asuntos Exteriores libanés, Abdallah Bou Habib, dijo: «Los Emiratos Árabes Unidos han levantado la prohibición de visado a los ciudadanos libaneses después de una suspensión temporal por motivos de seguridad, según un funcionario emiratí».

Al-Ashkar mencionó que se espera que las tasas de ocupación hotelera libanesa para la temporada de verano de este año sean similares a las de 2022, oscilando entre el 60% y el 80%.

Se han llevado a cabo renovaciones en varios hoteles frente al mar dañados en la devastadora explosión del puerto de Beirut en 2020.

Para alentar a los visitantes a venir al Líbano, los jóvenes libaneses han publicado videos en las redes sociales que muestran lugares de interés, mercados, restaurantes y eventos deportivos.

Tony Ramy, presidente del Sindicato de propietarios de restaurantes, cafés, clubes nocturnos y pastelerías en el Líbano, dijo: “Grandes clubes nocturnos abrirán en el centro de Beirut entre el 20 de junio y el 1 de julio. Se espera una gran cantidad de visitantes extranjeros, incluidos turistas árabes y expatriados libaneses”.

Están previstas una serie de conciertos y verbenas, con «gran demanda festiva», añadió Ramy.

Jean Abboud, presidente de la Asociación de Agencias de Viajes y Turismo del Líbano dijo: «Tenemos mucho que hacer este verano porque el Líbano es un país turístico y no un área de tensión y desacuerdo.

“Las reservas de vuelos extranjeros que llegan al Líbano han alcanzado el 90 %. Anticipamos que este porcentaje aumentará al 100% en julio y agosto y la cantidad de vuelos también aumentará para satisfacer la demanda de visitas a Líbano.

“El número de turistas árabes superó el 35% del número total de turistas, incluidos iraquíes, jordanos, saudíes, emiratíes y algunos egipcios. Esto demuestra que los ingresos por turismo aumentarán.

“Se espera que el número diario de turistas que llegan sea de alrededor de 12.000. Para principios de julio, esperamos que ese número alcance los 15.000 turistas”, agregó Abboud.

Los comités de festivales internacionales Beiteddine y Baalbek organizarán programas de conciertos en ambos lugares en julio y agosto. Las atracciones incluyen jazz, música pop y rock, cantantes orientales, folclóricos y sopranos, una variedad de espectáculos de danza y el musical Chicago.

El gobernador de Baalbek-Hermel, Bachir Khedr, ha pedido que se eliminen los anuncios políticos en las vallas publicitarias de las principales carreteras utilizadas por los visitantes.

Este texto es una traducción de un artículo publicado en Arabnews.com