AUGUSTA, Georgia, EE.UU. (AP) — Rory McIlroy abrió su Masters con un par de 73 que lo dejaron en la pelea, aunque algo frustrado por las oportunidades perdidas en un campo de golf que ha llegado a conocer bien.

Está en su 14º Masters y todavía busca su primera chaqueta verde, algo que muchos esperaban conseguir en 2011 cuando llegó a la final con cuatro golpes de ventaja solo para disparar 80. El Masters es el único major que no ha ganado el ex número 1 de Irlanda del Norte.

Aún así, McIlroy no quería verse envuelto en una conversación de amor y odio con Augusta National.

«Es uno de los mejores lugares del mundo para un golfista», dijo McIlroy. “Alguien podría argumentar en contra de St Andrews. Uno podría discutir aquí. Pero es un lugar tan genial que nunca puedes odiar. A veces odio los resultados del torneo, pero en términos de ubicación, club y membresía es maravilloso y siempre me lo paso muy bien aquí».

McIlroy dijo que aprendió a lo largo de los años a no detenerse en ninguna grabación o cosas específicas durante la semana del Masters.

«Es la madurez. es experiencia Se va con las manos vacías durante 13 años seguidos”, dijo. «Entonces es como, eh, es como salir y jugar y ver qué pasa».

Lo que sucedió en la segunda ronda el viernes no siempre fue agradable. McIlroy hizo un bogey doble bogey para comenzar la parte trasera y luego se recuperó para minimizar el resto del camino 2.

«Todavía siento que estoy allí», dijo. «Sales mañana y juegas un frente nueve decente y de repente estás en medio de la acción».

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CINCAS COMO

Tener a su hijo en el bolsillo no fue lo único que celebró Stewart Cink en el Masters el viernes.

Era el cumpleaños de Reagan. Y Cink hizo un hoyo en uno en el hoyo 16.

«Ya le conseguí el hoyo en uno», dijo Cink cuando se le preguntó qué le regalaría a Reagan. «Ese es el tamaño de mi regalo de cumpleaños. Le di la pelota. Eso debería ser suficiente, ¿verdad?

Cink golpeó un hierro 8 que aterrizó detrás del hoyo y luego rodó lentamente por la colina hacia el pasador. Cuando entró, ya había comenzado a caminar hacia el green.

“Lo mejor de eso fue que cuando la pelota se acercó al hoyo, supe que iba a entrar porque todos los invitados del frente izquierdo la estaban viendo en línea y sabían que estaba dentro y todos se pusieron de pie. —dijo Cink—. «Cuando se levantaron, supe que no faltaba. Eso estuvo genial. Fue realmente agradable allá afuera”.

Son Reagan dejó caer la bolsa de golf cuando la pelota entró y abrazó a su padre con un abrazo de oso mientras los fanáticos saltaban de alegría.

«Este campo de golf y el torneo son un ambiente maravilloso de todos modos», dijo Cink. «Entonces, que algo así sucediera fue realmente algo que estoy seguro de que siempre recordaré».

El día no fue del todo bueno para Cink. Terminó disparando un 75, superándose en 7s durante dos rondas y fallando el corte.

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DISPARO DE LA NADA

Puede que Tom Hoge no gane el Masters, pero al menos tiene una oportunidad que recordará durante mucho tiempo.

En su primer Masters, Hoge jugó una madera 3 en su segundo golpe en el hoyo 11 tan lejos a la derecha que terminó frente a una tribuna en una colina más allá del tee 12.

La pelota de Hoge en realidad rodó unas pocas yardas colina abajo cuando se acercó, dejando un área pisoteada por los fanáticos. Sus dificultades se vieron agravadas por los fanáticos sentados en unas 40 filas de sillas plegables entre él y el green, que se encuentra en una meseta con agua justo más allá.

Hoge hizo que los fanáticos se movieran pero los hizo parar las sillas. Luego golpeó una cuña que golpeó el borde del green y cayó a unos 8 pies.

No consiguió el final de cuento de hadas que quería y se perdió el par putt.

«Hice un tiro perfecto para mi tercero», dijo. «Desafortunadamente, perdí un putt corto allí, pero fue algo divertido».

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EL IMPULSO DE DUSTIN

Dustin Johnson suele ser uno de los pilotos más impresionantes del golf. Pero no esta semana, principalmente porque no conoce a muchos ciclistas.

Esto es opcional.

«Estoy tratando de quedarme entre los árboles para poder golpear el green», dijo Johnson después de que un 73 lo dejara con 142, dos bajo par, todavía muy cerca del Hunn antes del fin de semana.

La razón de tanto metal en la calle desde el tee es que Johnson parece no poder conectarse con el driver.

«No lo balanceo tan bien como cualquier otra cosa. Me siento muy cómodo con todos los demás palos en mi bolsa, aunque tal vez no tan cómodo como el driver», dijo Johnson. «Normalmente no golpeo una madera 3 a menos que sea absolutamente necesario, pero por alguna razón tengo un pequeño problema con el driver en este momento».

Eso se nota en las estadísticas. Ni siquiera está tan bajo como Johnson en lo que respecta a la distancia de conducción en dos vueltas. Con un promedio de 279.7 yardas, está detrás del bateador corto Zach Johnson (280).

Johnson se dirigía al campo de tiro después de su ronda para intentar despejarlo.

«Creo que es un problema conmigo mismo más que nada», dijo. «Definitivamente no es un problema de equipo».

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MAGIA DE BUBBA

Bubba Watson lo calificó como el mejor tiro de su carrera en el Masters, todo un cumplido del tipo que ganó la chaqueta verde en 2012 con una brillante jugada desde la paja de pino.

Watson se encontró en serios problemas en el hoyo 18 cuando su tiro aterrizó en lo profundo de los árboles a la izquierda de la calle. Enfrentó otro desafío cuando una hoja voló sobre su bola mientras se preparaba para batear.

Sin inmutarse, Watson fue con una cuña de lanzamiento. Giró tan fuerte como pudo desde 183 yardas y arrojó la pelota por encima de un pino imponente. Terminó a unos 2 pies del pin para un birdie escandaloso.

«Ese fue el mejor tiro que he hecho en Augusta National», dijo.

¿Incluso mejor que hace 10 años cuando enganchó un gap de la paja de pino en el green a la derecha de la calle 10 y registró un par que le dio una victoria de muerte súbita y el primero de sus dos títulos de Masters?

«La grabación física, sí», respondió Watson. “No hay nadie en el planeta que lo hubiera intentado. Puedes decirme que lo intentarían, pero nadie lo ha intentado”.

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DIVOTES

El regreso de Tiger Woods valió la pena para ESPN, que promedió 2.8 millones de espectadores en la primera ronda, un aumento del 21 % año tras año y la audiencia de primera ronda más grande de ESPN desde 2018. …Louis Oosthuizen se retiró, regresó con una lesión en el cuello y terminó la racha activa más larga de cortes consecutivos realizados en un major con 15. … Bryson DeChambeau acertó un 80 para perder el corte en 12 por 156.

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