Diputados de la Asamblea Nacional panameña aprobaron este jueves un proyecto de ley para regular el uso y comercialización de criptoactivos en el país centroamericano conocido como hub de servicios financieros extraterritoriales.
El proyecto de ley abre la puerta al uso público y privado de criptoactivos y permite a las personas pagar sus impuestos con criptomonedas. Los expertos advirtieron que esto podría fortalecer la reputación de Panamá como un país sin transparencia financiera.
La legislación tiene un alcance más amplio que las medidas aprobadas por El Salvador que convirtieron a Bitcoin en moneda de curso legal el año pasado, dijo el legislador independiente y patrocinador del proyecto de ley Gabriel Silva.
«Estamos viendo el surgimiento de muchos tipos diferentes de criptoactivos, como obras de arte», dijo. «Por eso no queríamos limitarnos sólo a las criptomonedas».
El proyecto de ley cubre el comercio y el uso de criptoactivos, la emisión de valores digitales, nuevos sistemas de pago y la tokenización de metales preciosos. La tokenización implica convertir los derechos de un activo en formatos digitales.
Según la nueva legislación, los panameños podrán utilizar criptoactivos como medio de pago para cualquier transacción civil o comercial que no esté legalmente prohibida en el país.
Panamá está en la lista de paraísos fiscales de la Unión Europea, y Romain Dromard, director ejecutivo de la firma de asesoría de inversiones financieras K&B Family Office, dijo que el proyecto de ley sobre criptomonedas no ayudará a que el país parezca más transparente.
“Panamá ya estaba en una mala situación y estos métodos de pago se saltan los procesos de debida diligencia que los organismos internacionales exigen a Panamá”, afirmó.
El proyecto de ley, que ahora será remitido al presidente Laurentino Cortizo para su firma, fue aprobado en la Asamblea con 38 votos a favor, dos abstenciones y ningún voto en contra.
Belisario Castillo Sáenz, director ejecutivo de la empresa de tokenización Feänor Corp, argumentó que los criptoactivos podrían ayudar a quienes no tienen una cuenta bancaria, ya que la penetración de Internet es alta en Panamá pero solo una de cada cuatro personas tiene una cuenta bancaria.
El proyecto de ley también podría llevar a que los bancos que han creado barreras al uso de criptomonedas se vuelvan más cooperativos, dijo José Fábrega de CryptoSPA, un centro de servicios de criptomonedas y blockchain.
Pero Dromard, de K&B, dijo que el papel que desempeñarán los bancos bajo las nuevas reglas no está claro y predice que las instituciones tradicionales tardarán años en utilizar los activos.
Además, las pequeñas y medianas empresas no pueden recurrir a activos tan volátiles, afirmó.
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