La selección panameña de fútbol volverá a estar en la cancha camino de su segundo Mundial Seniors, aunque esta vez los rivales son misiones arriesgadas para la selección del español-danés Thomas Christiansen.

En esta segunda fecha de las eliminatorias de la Concacaf para Qatar 2022, los panameños se enfrentarán el próximo jueves para una visita a El Salvador; el 10 de octubre se enfrentarán a Estados Unidos en casa y cerrarán con su contraparte en Canadá el 13 de octubre.

Un trio de terror

Los panameños tienen mala memoria en los juegos eliminatorios frente a sus rivales.

La Roja Centroamericana no logró triunfos ante El Salvador durante su visita al mítico Estadio Cuscatlán.

La selección panameña ha perdido seis partidos contra los salvadoreños hasta el momento, con dos empates y dos victorias.

Por su parte, Estados Unidos sabe lo que significa ganarle a Rommel Fernández, siendo sus más recientes triunfos en el feudo panameño 0-3 en 2005 y 2-3 en 2013, siendo este último partido eliminado de los playoffs de la Copa del Mundo.

Perdieron 1-0 ante los canadienses en sus últimas visitas en 2000 y 2012.

Sin centro zurdo

Para los panameños, la situación en este triple es más tensa porque se quedarán sin los centrales zurdos Andrés Andrade y Azmahar Ariano.

Andrade fue uno de los jugadores que destacó en los tres primeros partidos, es una de las figuras clave de Christiansen en el backcountry junto a su extremo izquierdo.

«Jugar con un central zurdo era una opción y tenemos que considerarlo ahora. No solo las lesiones de Andrade y (Azmahar) Ariano, dos jugadores internos zurdos naturales que causarán pérdidas, significa que tenemos que hacerlo». Haré algo ”, dijo el técnico.

El «Coco» está roto

Adalberto «Coco» Carrasquilla se lesionó en el partido ante México el pasado mes de septiembre, situación sorprendente para el técnico ya que el jugador nunca mostró quejas.

Ahora el estratega panameño tiene que apoyarse en Armando Cooper, un jugador con experiencia en la selección nacional y un Mundial de Rusia 2018, pero sin una gran vocación para sacrificar el ataque, como lo están haciendo Carrasquilla y Abdiel Ayarza.

Ayarza es un centrocampista muy fuerte, pero sin esa sutileza a la hora de encordar juegos como lo hace Carrasquilla cuando recupera el balón en el mediocampo.

Competencia en ataque

Para esta fecha eliminatoria, Christiansen armó su ataque con siete delanteros, la noticia es la salida por lesión de Cecilio Waterman y las llamadas de Abdiel Arroyo, Ismael Díaz, Freddy Góndola y Gabriel Torres.

El técnico de Panamá dejó claro, dada la cantidad de atacantes, que fue una sensación, como lo había hecho cuando Rolando Blackburn fue convocado para la Copa Oro.

«Es una lista de muchos delanteros de los que quiero la máxima competencia y exigencia. Quiero que todos puedan demostrar que quieren jugar», dijo.

Torres en el grupo delantero es el más experimentado y un jugador que entrará en el grupo con mucho compromiso por Thomas.

Tiempo en tu contra

Panamá enfocó el sábado pasado, este martes completarán su ciclo de trabajo y al día siguiente viajarán a El Salvador para enfrentar a la eliminatoria el próximo miércoles.

«Tenemos menos tiempo, mucho más desplazamiento y eso es algo importante a tener en cuenta. Es una desventaja frente al duelo anterior», dijo el técnico panameño, que sigue preocupado por las tres finales de la ronda preliminar. Torneo de la Copa del Mundo.

A pesar de tener poco tiempo para trabajar en estos partidos y de lo difícil que será, Christiansen asegura que «tiene que estar seguro de que será bueno si hacemos nuestro fútbol».

Rogelio Adonican Osorio