COLÓN, Georgia (WBL) – Los funcionarios de defensa de Estados Unidos calificaron el ataque de Rusia contra Ucrania el miércoles por la noche como la «fase inicial» de una invasión a gran escala de Ucrania. News 3 habló con el guardabosques retirado del ejército Jeff Struecker, quien dice que las acciones tomadas por el presidente Vladimir Putin fueron un ataque deliberado contra Ucrania.

“No hay duda de que han sido meses de mover sutilmente tropas, equipos y suministros a la frontera con Ucrania para permitirnos llegar a donde estamos ahora. En otras palabras, no sucedió de la noche a la mañana. Vladimir Putin ha planeado y preparado cuidadosamente durante meses para llegar a esta etapa”.

En este «primer ataque», casi 100 misiles apuntaron a la infraestructura militar de Ucrania y a las áreas residenciales densamente pobladas. Después de este movimiento, Struecker habló con amigos que habían sido reubicados en Europa del Este en respuesta al ataque.

“Dado que Putin tiene tropas rusas estacionadas en la frontera con Ucrania, tengo algunos amigos míos que todavía están en servicio activo en el ejército de los EE. UU., que fueron desplegados casi sin previo aviso para llegar a Europa del Este y posicionarse. Y en este momento, la OTAN y los Estados Unidos están haciendo todo lo necesario para poder responder a la evolución de la situación; y solo Dios en el cielo sabe a dónde irá la situación. Pero me alegra saber que la OTAN y Estados Unidos pueden responder».

Funcionarios estadounidenses dicen que cerca de 7.000 soldados estadounidenses serán desplegados en Alemania en los próximos días. La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) ha activado planes de defensa para proteger su flanco este. Struecker dice que es difícil decir en este momento qué significa esto para otros países, el ejército de EE. UU. o incluso los soldados en Fort Benning.

“Estamos hablando de la OTAN y de muchos países del mundo. Creo que todo el mundo está conteniendo la respiración en este momento porque básicamente el mundo está diciendo: ‘Esto podría afectar mi hogar y la forma en que vivo. Aunque se trate de Ucrania y del otro lado del mundo, la participación de la OTAN y la participación de mi país en la OTAN significa que realmente me afecta a mí también”. Y no sé si alguien puede predecir exactamente cómo se desarrollará esto y cómo afectará a las fuerzas armadas estadounidenses y al ejército en Fort Benning, Georgia. No creo que ninguno de nosotros sepa eso en este momento».

La experiencia de combate de Struecker lo llevó a la invasión de Panamá, la Operación Tormenta del Desierto, la Caída de Black Hawk en Somalia y más de una docena de misiones de combate en Afganistán e Irak. Sin embargo, a pesar de toda su experiencia de combate, dice que el ataque de Putin a Rusia tiene ciertas similitudes con la Operación Tormenta del Desierto.

“Estamos hablando de Vladimir Putin, realmente no hay forma de predecir lo que podría pasar después, pero las similitudes sí. Esto se parece mucho a la invasión de Kuwait por Saddam Hussein, lo que por supuesto llevó a la respuesta mundial de Desert Shield y Storm. Realmente se siente como si estuviéramos al borde de otro episodio de una invasión de Kuwait. Queda por ver qué hará el mundo después de que Vladimir Putin invadiera Ucrania”.

Aunque se desconoce qué depara el futuro dado el conflicto en curso, Struecker asegura que la OTAN y Estados Unidos están haciendo todo lo posible para estar preparados para una respuesta adecuada.