Al expresidente panameño Ricardo Martinelli se le prohibió ingresar a los Estados Unidos con su familia porque la constructora brasileña Odebrecht le pagó «sobornos», dijo el miércoles (25 de enero) el secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken. el ex-presidente «aceptó sobornos a cambio de contratación pública indebida durante su mandato como presidente»que hace «Al Sr. Martinelli y a los miembros de su familia se les negará la entrada a los Estados Unidos con efecto inmediato».dijo Antony Blinken en un comunicado de la Embajada de Estados Unidos en Panamá.

La decisión llega el día en que los dos hijos del expresidente fueron expulsados ​​de Estados Unidos a Panamá tras cumplir dos años y medio de prisión por corrupción. La justicia estadounidense también la había condenado a una multa de 250.000 dólares en este caso. Fueron declarados culpables de aceptar $28 millones en sobornos de la empresa brasileña Odebrecht, $19 millones de los cuales pasaron por cuentas bancarias en los Estados Unidos. En Panamá, el expresidente y sus dos hijos han sido imputados por presunto lavado de dinero en este caso, así como en el escándalo conocido como la “Manzana Azul”, un esquema para cobrar comisiones sobre el monto de los proyectos realizados bajo el ley gobierno Martinelli (2009 –2014).

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Los dos hijos despegaron del aeropuerto de Newark, cerca de Nueva York, escoltados por la policía de inmigración (ICE), dijo a la AFP su abogado Carlos Carrillo. Según él, cuando desembarcaron del avión, fueron recibidos por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley e informados de los cargos que se les imputaban. Sin embargo, esperarán juicio bajo fianza. A los dos hermanos no se les permite salir del territorio panameño y deben asistir a todas las citaciones judiciales por casos pendientes, agregó su abogado.