Por Marion Giraldo

CIUDAD DE MÉXICO (Reuters) – La severa sequía que ha obligado al Canal de Panamá, uno de los pasajes comerciales más transitados del mundo, a limitar los viajes diarios podría afectar las cadenas de suministro globales en un momento de alta demanda, dijo el miércoles S&P Global.

El canal ha impuesto varias restricciones desde 2023, aunque el mes pasado la Autoridad del Canal de Panamá aumentó el número de cruces diarios de 24 a 27 a medida que aumentaron los niveles de agua en el lago artificial Gatún, que desemboca en el canal.

«Las presiones de capacidad en el Canal de Panamá están comenzando a afectar las cadenas de suministro», dijo S&P Global en un informe de analista sobre el transporte de carga y materias primas. «Los portacontenedores aún no sienten el impacto debido a su estatus de prioridad, aunque la situación está cambiando».

Los buques portacontenedores tienen prioridad en el tránsito por el Canal de Panamá, pero las restricciones de tránsito han perjudicado a otras categorías, en particular a los graneleros.

Si en mayo vuelve a llover, como se espera, la autoridad del canal planea aumentar nuevamente las franjas horarias diarias a aproximadamente 36 por día, que es el promedio durante la temporada de lluvias.

La necesidad de mantener los niveles de agua en los embalses que desembocan en el canal le ha impedido satisfacer la demanda de los barcos que buscan rutas alternativas desde el Mar Rojo, donde los atacantes hutíes están bloqueando el paso de los barcos en el Canal de Suez, la vía fluvial más transitada del mundo.

(Reporte de Marion Giraldo; escrito por Kylie Madry; editado por Richard Chang)