METHUEN — Para Maureen Burns, tejer es más que un pasatiempo.

Le resulta relajante, pero también espera marcar la diferencia con los artículos que crea.

Estos incluyen algunos gorros para bebés que Burns tejió justo antes del Día de Acción de Gracias, que la trabajadora social licenciada Kathleen Nackley luego donó a una clínica de salud en Panamá, donde se entregaron a las nuevas madres.

«Usan estos sombreros como un incentivo para que estas madres traigan a sus hijos recién nacidos», dijo Nackley.

Esta donación surge como resultado de una conversación reciente entre Nackley y Burns en el Centro de Rehabilitación y Atención Médica Cedar View, donde trabaja Nackley y donde Burns ha vivido durante poco más de dos años.

Burns estaba entonces tejiendo un gorro de bebé para un hospital local y le dijo a Nackley que lo había hecho antes y que le encantaría ver a un recién nacido usando uno de sus gorros, pero que no había podido.

«Pensé que podía hacer esto», dijo Nackley.

Nackley, un nativo de Lawrence que vive en Salem, New Hampshire, vacaciona en Boquete, donde viven varios expatriados estadounidenses y donde la clínica de salud local atiende a los pueblos indígenas Ngabe.

«Tienen altas tasas de mortalidad infantil y materna», dijo Nackley. «Son muy pobres. Boquete está en lo alto de las montañas al lado de un volcán”.

Entonces, a principios de noviembre, Nackley compartió con Burns que regresaría a Panamá en dos semanas y que le gustaría llevar algunos de sus gorros de bebé a la clínica.

«Ella dijo: ‘Si pudieras hacer uno o dos’, pero yo hice 12», dijo Burns. «En realidad, hice 13, pero no quería que ella fuera con un número impar».

Burns, de 77 años, es la vicepresidenta del Consejo de Residentes de Cedar View y se desempeña como bibliotecaria de la instalación, donde disfruta explorando los misterios.

«Hay misterios, historias de amor, cosas de la Segunda Guerra Mundial, historias de animales, como libros sobre pájaros», dijo. «Estos fueron donados, así que tenemos suerte de tenerlos. He intentado leer y tejer, pero no puedo hacer ambas cosas».

Pero su talento creativo ha llevado a Burns a experimentar con otros materiales además del hilo.

«Tengo un enorme árbol de Navidad hecho con las copas que te dan para las pastillas», dijo. “Los dibujé e hice un árbol de Navidad con ellos. No es perfecto, pero yo tampoco».

Burns, quien creció en Westfield y trabajó como empleada bancaria y vendedora de mariscos, aprendió a tejer a los 17 años con una mujer a la que cuidaba.

Uno de los primeros gorros de bebé que tejió fue para su nieto después de que le diagnosticaron leucemia a los cuatro meses.

«Está bien», dijo Burns. «Tiene cuatro años. Fueron seis largos meses, pero lo logró”.

Los gorros que tejió para la clínica usaron hilos rosas, azules y blancos que fueron un regalo de la suegra de su hijo, y los creó a partir de un patrón que le dio otro residente.

«Es un sombrero de hombre, y lo apunté hacia abajo», dijo Burns.

Aunque no pudo estar allí cuando colocaron los sombreros en las cabezas de los bebés en la clínica de Panamá, Nackley tomó fotos y se las llevó a Burns para que las viera. El personal de Cedar View luego usó estas imágenes para crear tarjetas de Navidad que Burns envió a familiares y amigos.

«Me gustó eso», dijo.

Burns también recibió un regalo de Boquete, un delantal cosido con diseños Ngabe en los colores de la bandera panameña por una mujer que trabaja para la organización sin fines de lucro Sew Sisters.

«Las mujeres cosen esto, toman todas las ganancias y van a su propia cuenta bancaria», dijo Nackley.

Todo este intercambio ha hecho que sea una temporada festiva satisfactoria para Burns, quien actualmente está tejiendo otro gorro para bebé.

«Probablemente tengamos suficiente hilo para cinco años, así que estaré ocupada por un tiempo», dijo.