DAYTONA BEACH, Fla. (AP) — ¡Ponme, entrenador!

Podría decirse que Ty Gibbs está entrando en la parte superior de la serie Xfinity de segunda clase de NASCAR. El nieto del miembro del Salón de la Fama de NASCAR y fútbol profesional Joe Gibbs, conocido cariñosamente como Entrenador, conducirá a tiempo completo para el equipo de su abuelo en el Toyota #54 esta temporada.

Este coche ha ganado diez veces en 2021, cuatro de ellas con Gibbs al volante. Kyle Busch (cinco) y Christopher Bell (uno) también lo llevaron a la victoria. Gibbs recibió el premio Novato del Año y fue recompensado con un puesto de tiempo completo en la empresa familiar. También ganó el título de la serie ARCA.

El ascenso del ciclista de 19 años lo deja a un paso de la serie de copas de primer nivel y ese salto podría darse después de otra temporada exitosa. La apertura de Xfinity se lleva a cabo el sábado en el Daytona International Speedway.

El equipo de la Copa Gibbs está formado por los ex campeones de la serie Kyle Busch y Martin Truex Jr. y el tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona Denny Hamlin. Busch, de 36 años, perdió recientemente a su principal patrocinador, M&Ms, y está entrando en el último año de su contrato con Gibbs. Truex, de 41 años, también está comenzando el último año de su contrato. Y Hamlin, de 41 años, formó su propio equipo, 23XI Racing, con el gran Michael Jordan de la NBA el año pasado y finalmente llegó allí como piloto/propietario.

Gibbs es una de las muchas historias imperdibles de esta temporada.

El campeón defensor Daniel Hemric dejó JGR por Kaulig Racing, que también presenta autos para AJ Allmendinger. Otros dos pilotos del Campeonato 2021 saltaron a la Serie de la Copa, Austin Cindric del Team Penske y Harrison Burton de Wood Brothers Racing.

Jesse Iwuji, teniente comandante de la Reserva Naval, se convierte en el segundo piloto negro a tiempo completo con planes de competir en la serie Xfinity esta temporada. Iwuji es copropietario de su equipo con el corredor del Salón de la Fama del Fútbol Profesional Emmitt Smith, quien se unió a NASCAR un año después de Jordan y el animador Pitbull.

Natalie Decker es la única mujer que compitió en la apertura de Xfinity. Decker está programado para conducir un plan parcial para Reaume Brothers Racing. La nativa de Wisconsin completó cinco aperturas en Xfinity en 2021, y su mejor resultado fue un puesto 24 en Talladega Superspeedway.

Decker es una de las siete mujeres anunciadas en el programa Accelerate Her de Busch Light, un compromiso de tres años y $10 millones destinado a abordar la desigualdad de recursos disponibles para las mujeres conductoras de 21 años o más. El objetivo es proporcionar a las mujeres conductoras más financiación, tiempo de ruta, exposición a los medios y formación.

“Hemos tenido la suerte de presenciar algunas de las mejores pilotos femeninas de la historia, pero no se puede decir que el campo de la NASCAR Cups Series esté dominado por pilotos masculinos”, dijo Krystyn Stowe, directora de marca de Anheuser-Busch. «A través de nuestros derechos de patrocinio y nuestra plataforma, estamos aprovechando la oportunidad de hacer avances históricos hacia la inclusión de género y, aunque los objetivos inmediatos del programa pueden comenzar aquí, esperamos que el sentimiento vaya mucho más allá y promueva el nivel más amplio de inclusión para todo el deporte. «

Los otros primeros patrocinadores son los pilotos de la Serie de Camionetas Toni Breidinger y Jennifer Jo Cobb, Amber Balcaen, Brittney Zamora, Stephanie Moyer y Melissa Fifield.

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