El alcalde de Longueuil está preocupado por el riesgo de una “Griffintown 2.0” y considera “esencial” revitalizar el sector del metro creando un barrio a escala humana, con una escuela, comercios locales e infraestructuras para proteger a peatones y ciclistas.

«Es importante revitalizar el sector del metro en Longueuil», afirmó Catherine Fournier en una entrevista con Deber. Fue elegida alcaldesa en noviembre de 2021 y tiene previsto llevar a cabo el ambicioso plan de transformación de este barrio presentado en 2018 por la entonces alcaldesa Sylvie Parent.

El alcalde de Longueuil espera convencer a Quebec para que renueve las autopistas y las rampas de acceso alrededor de la estación de metro. El objetivo es hacer la zona más amigable para peatones y ciclistas. Es consciente de que es un gran desafío sacar a Longueuil de la “cultura del automóvil” que ha dominado la planificación urbana desde el siglo pasado.

Catherine Fournier cree que es posible conciliar la movilidad activa y la fluidez del tráfico rodado. “Aún recordamos con cariño el nuevo nombre del Ministerio de Transportes, que ahora también incluye la movilidad sostenible. Es un recordatorio de cómo esto debería ser una realidad”, afirma.

EL programa especial de urbanismo (PPU) de la ciudad de Longueuil prevé reorganizar el acceso al puente Jacques-Cartier y a todas las rampas de autopista que conducen a la estación de metro de Longueuil. Este sector alberga una de las terminales de autobuses más grandes de Quebec con 42 andenes y una de las estaciones más transitadas del Metro de Montreal.

Todavía recordamos con cariño el nuevo nombre del Ministerio de Transportes, que ahora también incluye “Movilidad Sostenible”. Es un recordatorio de cómo esto debería ser la realidad.

Por este centro de transporte pasan cada día no menos de 76.000 pasajeros de autobús y metro, así como decenas de miles de conductores.

“La fluidez en este sector sigue siendo difícil. Hay muchos atascos. Si sales de la ruta 132 para pasar por el puente Jacques Cartier, estos son los mismos carriles que se utilizan para acceder al área metropolitana. «Queremos asegurarnos de no empeorar el problema aumentando el número de personas en la región», explica el alcalde Fournier.

Según la ciudad, en los alrededores del metro hay nada menos que 10.000 plazas de aparcamiento. Es un auténtico mar de hormigón que en verano se convierte en una isla de calor.

Como en todo Montreal (estamos a sólo dos paradas de metro de Berri-UQAM), miles de personas caminan o van en bicicleta por la zona. Estos ciclistas y peatones encuentran una «barrera física» -los viaductos que cruzan las rampas de la autopista- para llegar a la estación de metro de Longueuil, reconoce el alcalde.

“El Ministerio de Carreteras”

El profesor Gérard Beaudet de la Facultad de Urbanismo y Arquitectura del Paisaje de la Universidad de Montreal desea buena suerte a la alcaldesa de Longueuil en sus conversaciones con el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.

«Ese es el Ministerio de Construcción de Carreteras», afirma el urbanista. Recuerda que hace una década, la megaintercambio de Turcot en Montreal fue reconstruida de forma casi idéntica, a pesar de los llamamientos para reservar espacios verdes y carriles bici.

Gérard Beaudet critica al gobierno de Legault en materia de transporte. El teórico retorno del tercer proyecto de conexión a Quebec, la inclinación a ampliar las autopistas y las reticencias a financiar el transporte público muestran un gobierno «que no es un buen actor», afirmó.

Un REM de la costa sur

El urbanista también critica la cancelación del proyecto del tranvía de Longueuil, propuesto en 2020 por la ex alcaldesa Sylvie Parent. “El Primer Ministro acabó diciendo: ‘No más locura’”, resume Gérard Beaudet.

Lamenta que el gobierno de Legault esté intentando ahora introducir una Red Metropolitana Express (REM) para la costa sur sin ninguna consulta. Este tren eléctrico conectaría la actual estación Panamá del REM en Brossard y el CEGEP Édouard-Montpetit vía Vieux-Longueuil.

La alcaldesa Catherine Fournier recuerda que su condición para la construcción de una futura REM fue escuchada por el gobierno: “No podemos aceptar una estructura aérea en el casco histórico de Vieux-Longueuil. »

“El proyecto que están analizando es un SEM terrestre en la parte de Vieux-Longueuil. Por el contrario, en el bulevar Taschenreau todavía haría viento. Sin duda sería interesante tener algo más que concreto sobre Taschenreau. Hay grandes ejemplos de integración urbana del ferrocarril elevado en otras ciudades del mundo”, afirma.

“La prioridad es tener un proyecto de transporte estructurado para brindar a las personas de la costa sur una alternativa a conducir solas. Esto responde a una necesidad absolutamente evidente. Si no hay oferta de transporte público, no podemos esperar que la gente cambie”, añadió el alcalde Fournier.

Desafío de gobernanza

Fanny Tremblay-Racicot, profesora de estudios urbanos en la Escuela Nacional de Administración Pública, señala importantes dificultades de planificación en la gobernanza entre Quebec y los municipios. El conflicto entre el gobierno Legault y el alcalde de Quebec sobre la construcción de un tranvía pone de relieve las limitaciones del modelo actual.

El experto señala que la organización TransLink de Vancouver planifica tanto el transporte público como la red de carreteras, lo que “da influencia a nivel local”.

Recuerda que los ciudadanos de Longueuil sueñan con un parque y una playa a lo largo del río, como el paseo Samuel De Champlain en Quebec. Lograr esto requirió “voluntad política muy fuerte” y colaboración entre la ciudad y la Comisión Nacional de la Capital. Pero el proyecto se hizo realidad.

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