CONDADO DE BAY Florida (WMBB) — Funcionarios federales de vida silvestre colocaron el martes al cangrejo de río de la ciudad de Panamá en la lista de especies en peligro de extinción.

Sin protección, los crustáceos pronto podrían extinguirse. Pero los funcionarios locales dijeron que están tratando de prevenirlo.

El hábitat natural del cangrejo de río de la ciudad de Panamá son las zanjas y los humedales llenos de pinos de agua dulce. Pero el huracán Michael destruyó muchos de esos lugares. Y las áreas restantes están demasiado saturadas para sobrevivir.

«No queríamos incluirlo en la lista federal, pero aun así cumplió con los criterios de nuestro proceso de inclusión», dijo Patty Kelly, representante de los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. «Pero me jubilaré en cinco años y me gustaría terminar mi carrera protegiendo a estas especies».

Un estudio reciente realizado por el estado de Florida muestra dónde los puntos rojos indican la presencia de cangrejos de río en el área de la ciudad de Panamá. Muchos están ubicados cerca de Transmitter Road.

«El hábitat del cangrejo de río está justo al este del puente Hathaway y corre hacia el este hasta el transmisor», dijo Keith Bryant, director de infraestructura del condado de Bay.

US Fish and Wildlife y el condado de Bay están explorando formas de conservar los hábitats, como la compra de dos mil acres de humedales.

«Para crear esta área que se puede preservar a largo plazo para proteger la especie y no pasar esos costos a los constructores y desarrolladores», dijo Bryant.

Pero el condado necesita obtener dinero para comprar el terreno.

«Estamos creando una fundación con la ayuda de algunos de nuestros socios para que el dinero pueda usarse para administrar los 2,200 acres que queremos proteger», dijo Kelly.

Los funcionarios locales dijeron que no tienen un cronograma para comprar esta propiedad.

Si quieres ver lo que puedes hacer para proteger a los cangrejos de la ciudad de Panamá, ven a vernos http://www.regulations.gov. Bajo los números de expediente FWS-R4-ES-2017-0061 y FWS – R4 – ES – 2020-0137.