KRANJSKA GORA, Eslovenia (dpa) – Petra Vlhova consolidó su estatus como la mejor esquiadora de slalom de la temporada con su quinta victoria en seis carreras el domingo, justo un mes antes de la carrera olímpica en Beijing.

La ganadora general de la Copa del Mundo de Eslovaquia ganó el penúltimo slalom antes de los juegos cuando le negó a la suiza Wendy Holdener, primera clasificada, la primera victoria de su carrera.

Mikaela Shiffrin fue tercera después de la primera carrera, pero fue eliminada en lo que pareció ser una segunda carrera ultrarrápida hasta que la estadounidense pasó por encima de un gol.

Era la primera vez en casi cuatro años que Shiffrin no terminaba un slalom. En enero de 2018, condujo el último slalom antes de los Juegos Olímpicos de Pyeongchang en la segunda manga de una carrera en Lenzerheide, Suiza.

Shiffrin derrotó a Vlhova y ganó su carrera de casa en Killington, Vermont, en noviembre, pero todos los demás slaloms de esa temporada han sido en dirección a la eslovaca.

“Siempre trato de ser el mejor, el más rápido en la carrera. Estoy particularmente satisfecho con mi segunda carrera ”, dijo Vlhova.

Ocho centésimas de segundo por detrás de Holdener, Vlhova hizo el segundo tiempo más rápido para presionar al líder suizo como último participante.

Holdener condujo en el slalom número 100 de su carrera y mantuvo su liderazgo en la primera mitad de su carrera, pero terminó 0,23 detrás de Vlhova. Anna Swenn Larsson de Suecia fue tercera, 1.06 atrás.

Swenn Larsson regresó al podio por primera vez en casi dos años después de estar fuera por una lesión en la rodilla la temporada pasada.

«Fue un largo camino con mi lesión la temporada pasada», dijo Swenn Larsson. “Estoy súper feliz, es increíble. Estoy orgulloso de estar de vuelta».

Vlhova calificó la carrera como «una gran pelea» después de criticar las condiciones de la pista después de días de nevadas en la localidad eslovena.

«Esta mañana estaba un poco enojado porque cuando vi las condiciones, no eran perfectas, no como una carrera de la Copa del Mundo», dijo Vlhova.

“En la segunda corrida perfeccioné todo. Al final será otra victoria, así que estoy feliz porque mi equipo está haciendo todo lo posible para mantenerme en plena forma».

Fue la victoria número 25 de la carrera del eslovaco. Lidera el ranking de disciplina con la friolera de 240 puntos por delante del segundo clasificado, Shiffrin. Sin embargo, la estadounidense se mantuvo en la clasificación general con una ventaja de 35 puntos sobre Vlhova.

La campeona mundial de la Copa del Mundo y Slalom Katharina Liensberger de Austria también pasó por encima de una puerta en su segunda carrera.

El resultado significó otra angustia para Holdener.

El suizo logró 29 podios en slalom sin ganar una carrera. Ningún otro esquiador en la historia de la Copa del Mundo, ya sea mujer o hombre, logró más resultados entre los tres primeros en una sola disciplina sin ganar.

«Conduje muy bien, cometí un error de más, pero lo intenté, así que estoy feliz», dijo Holdener. «Creo que me di la oportunidad de ganar, así que estoy feliz».

Su compañera de equipo suiza, Michelle Gisin, se retiró temprano en su primera carrera cuando cruzó la tercera puerta.

La temporada pasada, Gisin se convirtió en la primera mujer suiza en ganar un slalom femenino en casi 19 años. Además de Shiffrin y Vlhova, Gisin y Liensberger son los únicos esquiadores que han ganado un slalom desde enero de 2017.

La salida de Shiffrin en la segunda manga dejó a Paula Moltzan, la mejor finalista del equipo de esquí de EE. UU., en el puesto 13. Moltzan sufre una fractura en la muñeca y esquía con el bastón que lleva sujeto al guante izquierdo. También desafió un dolor en la rodilla después de caer en el eslalon gigante el sábado en la misma colina.

No se permitió la asistencia de espectadores al evento, que se había trasladado desde otro centro vacacional esloveno, Maribor, debido a la falta de nieve.

La próxima carrera es un slalom nocturno en Schladming, Austria, el martes en un evento reubicado desde Flachau, que se ha visto afectado por un reciente aumento de infecciones por coronavirus.

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