W5 visitó Panamá mientras se producían protestas masivas contra una mina canadiense a la que ahora se le ha ordenado cerrar.

La enorme mina de cobre, conocida como Cobre Panamá, ha sido blanco de manifestaciones generalizadas desde octubre, cuando el gobierno panameño firmó un acuerdo que le permite operar durante al menos 20 años más.

«El gobierno canadiense se presenta como muy consciente del medio ambiente», dijo el biólogo ambiental Guido Berguido a W5 en una protesta. «No podemos creer que una empresa canadiense le haga esto a nuestros recursos nacionales».

La extensa mina a cielo abierto de 13.000 hectáreas es propiedad de una filial de First Quantum Minerals de Canadá y está situada a unos 120 kilómetros al oeste de la capital, Ciudad de Panamá, en la costa atlántica del país, rodeada de selva.

Una amplia coalición de panameños -incluidos estudiantes, ambientalistas, grupos laborales y comunidades indígenas- han señalado el supuesto impacto en el medio ambiente y el suministro de agua y han estado protestando durante semanas.

“La gente ya se siente traicionada por todo lo institucional en Panamá”, dijo a W5 un fotógrafo que perdió un ojo cuando la policía disparó contra los manifestantes. “No es sólo la minería, muchas cosas están relacionadas con la corrupción. La gente ya está harta”.

Alegando el supuesto impacto sobre el medio ambiente y el suministro de agua, estudiantes, ambientalistas, grupos laborales y comunidades indígenas panameños han estado protestando durante semanas (W5).

Los manifestantes también bloquearon el acceso de la mina a las carreteras y al puerto, obstaculizando las operaciones.

“Sabíamos desde el principio que este era su punto débil”, dijo un pescador a W5 sobre un bloqueo naval. «Sabíamos desde el primer día que lograríamos algo y que nuestras protestas aquí tendrían éxito».

En noviembre, la Corte Suprema de Panamá dictaminó que la concesión del gobierno a la empresa era inconstitucional. El acuerdo habría asegurado al menos 375 millones de dólares al año para Panamá, más de diez veces el acuerdo anterior y la mayor inversión privada en la historia del país.

Después de defender el acuerdo contra una oposición generalizada, el gobierno panameño anunció más tarde que cerraría la mina, aunque el proceso podría llevar años.

“El gobierno sólo quiere ser rico y olvidarnos”, dijo un manifestante estudiantil a W5 desde una universidad con barricadas. «No obtenemos nada».

La empresa multimillonaria planea apelar la decisión y busca un arbitraje para restablecer su contrato o recibir una indemnización. First Quantum dice que creará miles de empleos y contribuirá hasta el cinco por ciento del PIB de Panamá.

«First Quantum ha invertido más de 10 mil millones de dólares para construir una mina, un puerto y una planta de energía de clase mundial en Panamá», dijo la compañía en un comunicado de diciembre. presione soltar. «La empresa tomará todas las acciones legales apropiadas para proteger sus inversiones y derechos».

Mire el documental de W5 «La guerra de Panamá con Canadá» en CTV el sábado a las 7 p.m.