Millones de personas en Estados Unidos serán testigos de un regalo astronómico el 14 de octubre con un eclipse solar en el que, si el clima lo permite, la luna pasará por delante del sol.

Se espera que el eclipse sea visible a lo largo de un recorrido que cubra partes de Estados Unidos, México y varios países de América Central y del Sur.

Aquí te explicamos qué tipo de eclipse solar ocurrirá y dónde será visible.

¿Qué es un eclipse solar anular?

Un eclipse solar ocurre cuando la Luna viaja entre la Tierra y el Sol, bloqueando la vista de parte o toda la superficie del Sol a lo largo de un camino estrecho a lo largo del camino de la Tierra. El que tendrá lugar el 14 de octubre es lo que se conoce como “eclipse solar anular”. Esto ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, en un momento en el que la Luna está en o cerca de su punto más alejado de nuestro planeta. A diferencia de un eclipse solar total, no oscurece completamente la cara del sol.

¿POR QUÉ PARECE UN ANILLO DE FUEGO?

Debido a que la Luna está más lejos de la Tierra de lo habitual durante un eclipse solar anular, la Luna no oscurece completamente al Sol, sino que parece un disco oscuro que recubre el área más grande y brillante del Sol en el cielo. Esto hará que el eclipse parezca momentáneamente un anillo de fuego que rodea el disco oscuro de la luna. Se espera que ocurra un eclipse solar total el 8 de abril de 2024 y pasará sobre México, Estados Unidos y Canadá.

¿DÓNDE SERÁ VISIBLE Y CUÁL ES SU RECORRIDO?

Según la agencia espacial estadounidense NASA, la ruta en Estados Unidos donde el Sol se oscurecerá más el 14 de octubre pasará por partes de varios estados a partir de las 9:13 a.m. PDT (12:13 p.m. EDT/1613 GMT). en Oregón, luego California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y Texas. Luego, el sendero atraviesa partes de México, Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Panamá, Colombia y Brasil antes de terminar en el Océano Atlántico al atardecer. Los habitantes de zonas mucho más extensas de Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica podrán ver un menor oscurecimiento del sol, lo que sigue siendo un espectáculo impresionante.

¿Qué tamaño tienen la Tierra, la Luna y el Sol?

La Luna casi cubrirá la cara del Sol vista desde la Tierra, simplemente porque la Luna (en realidad mucho más pequeña que el Sol) está mucho más cerca de nuestro planeta. El diámetro de la Luna es de 3.476 km (2.159 millas), en comparación con el diámetro del Sol de aproximadamente 1,4 millones de km (865.000 millas) y el diámetro de la Tierra de 12.742 km (7.918 millas).

¿Cuál es la forma más segura de ver un eclipse solar?

Los expertos advierten que no es seguro mirar directamente al sol brillante sin usar protección ocular especial para mirar al sol debido al riesgo de lesiones oculares. Debido a que la luna nunca oscurece completamente el sol durante un eclipse solar anular, nunca es seguro mirar directamente al sol sin dicha protección para los ojos. Según estos expertos, mirar a través de la lente de una cámara, binoculares o telescopio sin utilizar un filtro solar especial puede provocar lesiones oculares graves. Recomiendan usar gafas de sol seguras o un visor solar portátil seguro en todo momento durante un eclipse solar anular, y señalan que las gafas de sol normales no son seguras para ver el sol.

¿En qué se diferencian los eclipses solares de los eclipses lunares?

Los eclipses lunares ocurren cuando la Tierra está entre la Luna y el Sol y la sombra de nuestro planeta se proyecta sobre la superficie de la Luna. Esto hace que la Luna parezca débil desde la Tierra, a veces con un color rojizo. Los eclipses lunares son visibles desde la mitad de la Tierra, un área mucho más grande que los eclipses solares.