Foto: Chicas del Liceo Pallotti que estarán participando del reto en Panamá

por Kristen Ku

CIUDAD DE BELICE, martes. 17 de octubre de 2023

Cuatro jóvenes excepcionalmente talentosas de Pallotti High School en la ciudad de Belice representarán al país en el Samsung Solve for Tomorrow Challenge 2023 en la ciudad de Panamá el jueves 26 de octubre.

Irian Jones, Amber Wright, Osvani Magana y Alair Marin, conocidos colectivamente como RoTec, participarán en esta competencia global que tiene como objetivo abordar los desafíos sociales a través de soluciones tecnológicas innovadoras.

El Samsung Solve for Tomorrow Challenge 2023 es un evento centrado en la región y Belice está registrado para participar en la competencia latinoamericana, que se llevará a cabo en la ciudad de Panamá este año.

De la friolera de 6.500 solicitantes regionales, 10 escuelas beliceñas presentaron propuestas que fueron seleccionadas para su consideración, lo que finalmente condujo a la selección de Pallotti High School.

El objetivo del ambicioso proyecto de RoTec es el desarrollo de «Smartz», un bastón inteligente para ciegos destinado a ayudar a las personas con discapacidad visual en Belice. Esta innovadora solución consta de dos dispositivos importantes: unas gafas que protegen desde la cabeza hasta la parte inferior del pecho y un bastón que protege la parte inferior del cuerpo hasta el estómago.

La inspiración para esta idea vino de una estudiante con discapacidad visual de su escuela secundaria que enfrentaba desafíos para navegar en su entorno. RoTec estaba decidido a mejorar sus vidas y las de otras personas que enfrentan dificultades similares.

Sin embargo, el viaje hasta aquí no fue fácil. Después de arduos tres o cuatro meses de discusión, planificación, reuniones y trabajo en este proyecto, estas niñas también tuvieron que aprender a equilibrar su vida escolar y familiar.

“Tuvimos que prepararnos para toda esta competencia. Tuvimos que prepararnos durante el horario escolar y los fines de semana. A veces teníamos que quedarnos atrás por las tardes para practicar y demás, y eso era estresante porque también teníamos que concentrarnos en los deberes. Los fines de semana apenas podíamos pasar tiempo en casa o con amigos porque teníamos que ir a la escuela los sábados, normalmente teníamos reuniones los domingos y luego el colegio empezaba de nuevo el lunes”, nos dijo Magaña, miembro de RoTec.

Otro desafío para RoTec fue el escepticismo de sus colegas que dudaban de su capacidad para llegar a esta etapa. Sin embargo, RoTec mantuvo su compromiso.

El concurso consta de tres fases, cada una de las cuales anunciará un ganador: la “Comunidad Samsung”, que se decidirá mediante la evaluación del jurado de la propuesta de video de cada grupo presentando el problema y la solución propuesta; la «Comunidad Virtual», que está determinada por los «me gusta» y las acciones del vídeo en YouTube por parte del público; y el “debate de propuestas”, en el que un panel de revisores evalúa la presentación del proyecto del equipo.

Sin embargo, el premio por ganar el concurso sigue siendo un secreto muy bien guardado.

“Honestamente, esperamos hacer nuestro mejor esfuerzo; Regresar a Belice y llevarnos a casa una victoria porque representamos no solo a la escuela y a nosotros mismos, sino al país. Queremos lo mejor para nuestro país, y aunque las cosas no terminen como queremos, si Dios así lo quiere, así será”, compartió Marin, miembro de RoTec.

De cara al futuro, a RoTec le gustaría seguir trabajando con el Consejo de Belice para Personas con Discapacidad Visual (BCVI) para realizar pruebas exhaustivas con los participantes y recopilar comentarios valiosos para seguir mejorando sus dispositivos innovadores.

Sus victorias anteriores, como el primer y segundo lugar en el Concurso de Servicios Meteorológicos ’23, son un testimonio de su determinación y voluntad de sobresalir en diversos campos.

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