CIUDAD DE PANAMÁ, 7 nov (Reuters) – Dos personas que participaban en una protesta antigubernamental en Panamá fueron asesinadas a tiros por un agresor desconocido el martes, dijeron las autoridades. Esto exacerbó las tensiones sociales que han ido aumentando desde que la ira por un lucrativo contrato minero desató manifestaciones.

Las muertes se produjeron cuando las protestas callejeras de miles de panameños en las últimas semanas contra un nuevo contrato minero con la minera canadiense First Quantum Minerals (FM.TO) provocaron un mayor descontento con el gobierno.

Una persona había sido arrestada en relación con las muertes, dijo la fiscalía en una publicación en la plataforma de redes sociales X, sin proporcionar más información sobre la persona.

Los bloqueos de carreteras establecidos por los manifestantes han causado a las empresas pérdidas diarias de hasta 80 millones de dólares, según la Asociación Empresarial Panameña. Las escuelas de todo el país estuvieron cerradas durante más de una semana y se perdieron más de 150.000 citas médicas.

La Asociación de Maestros de Panamá (ASOPROF) dijo en X que el autor del tiroteo era un ciudadano estadounidense, aunque esto no pudo ser confirmado de inmediato por las autoridades.

Las autoridades instaron a la gente a poner fin a las protestas, aunque los sindicatos de trabajadores de la construcción y docentes han prometido seguir saliendo a las calles hasta que se cancele el contrato de First Quantum.

El nuevo contrato, acordado el 20 de octubre, fue puesto en vigor por el gobierno panameño y otorga a First Quantum un derecho minero de 20 años con una opción de prórroga por 20 años adicionales a cambio de $375 millones en ingresos anuales para Panamá.

Si bien el gobierno ha dicho que el nuevo contrato ofrece mejores condiciones que el anterior, los manifestantes no están de acuerdo.

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