PLAYA DE LA CIUDAD DE PANAMÁ – Tanto los residentes como los turistas pronto tendrán un nuevo lugar para relajarse y beber un poco de vino en la playa.
Según Mel Leonard, director de construcción y planificación de Panama City Beach, se está trabajando en el sitio para una bodega Duplin que se construirá en una porción de terreno anteriormente conocida como Campo de Golf Hombre. El campo se cerró hace más de tres años después de los daños causados por el huracán Michael, una tormenta de categoría 5 que azotó el Panhandle y devastó el condado de Bay en octubre de 2018.
La bodega es uno de los pocos desarrollos planificados para la propiedad, y Leonard dijo que espera que la construcción vertical del proyecto comience dentro de unos meses.
«Sería bueno si el campo de golf pudiera quedarse, fuera económicamente viable y tuviera suficientes miembros para mantenerlo como estaba, pero… es genial que venga otra bodega[al área]», dijo. «Creo que es una gran adición a la comunidad, (y) creo que mucha gente lo disfrutará».
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Leonard señaló que también hay conversaciones para construir más de 80 casas adosadas y alrededor de 115 viviendas unifamiliares en lugar del curso. Sin embargo, los planes para estos proyectos no son tan concretos como los de la bodega.
Jonathan Fussell, copropietario de Duplin Winery, dijo que la compañía es la bodega Muscadine de mayor venta en el mundo, habiendo vendido más de 560,000 cajas de vino en 2021. El sitio de PCB será su tercera instalación, junto con las otras en Rose Hill. Carolina del Norte y North Myrtle Beach, Carolina del Sur.
Señaló que la bodega local estará ubicada en Panama City Beach Parkway en un terreno que ahora es propiedad de Fussell Real Estate Holdings, un desarrollador de bienes raíces del cual Fussell también forma parte. El terreno está arrendado a la Bodega Duplin.
Fussell, que planea abrir la nueva bodega a principios de 2023, espera crear al menos 40 puestos de trabajo.
«La base está en construcción y esperamos comenzar a construir acero a mediados de julio», dijo sobre el proyecto. «Hay muchos factores que intervienen en la construcción de una nueva bodega y no habría aceptado construirla (en PCB) si no sintiéramos que encajamos bien».
Aunque la nueva Bodega Duplin estará a unas cuatro millas de la Bodega existente de Panama City Beach, el propietario Chuck Wolf dijo que cree que hay negocios locales más que suficientes para que las dos prosperen.
Wolf señaló que, dado que Duplin Winery elabora su vino a partir de uvas y su empresa elabora sus mezclas a partir de una variedad de frutas, también cree que se complementarán entre sí.
«En cuanto a Duplin, personalmente siento que será bueno para nosotros», dijo. “La gente viaja a bodegas de todo el mundo. (En) California se alinearon arriba y abajo de la calle. … Yo no hago vino como ellos, y ellos no hacen vino como yo. Somos dos animales completamente diferentes».
Dado que la cata de vinos es una atracción popular no solo para los residentes locales sino también para los turistas, Wolf confía en que la expansión creará una cultura del vino más diversa en la playa. Duplin también es una marca bien establecida y reconocida a nivel nacional que, según él, probablemente atraerá a más visitantes a la zona.
Él espera que muchos de esos visitantes visiten su bodega mientras están en la ciudad.
«Creo que su promoción para traer gente a Panama City Beach nos ayudará», dijo Wolf. “Hoy están surgiendo viñedos por todo Estados Unidos. … Creo que será una buena adición al área».
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