Ciudad de Panamá, 2 de noviembre (EFE) .- El críquet tiene cabida en Panamá, una de las disciplinas que se practica de forma organizada y ligada al papel histórico del istmo como punto de tránsito.

Saleh Bhana, exdirector y jugador de críquet, dijo a Efe que «la historia del cricket en Panamá vale la pena leerla en un libro», aunque desconocida para muchos en el país centroamericano.

Esta práctica, similar a la del béisbol, el deporte del Rey de Panamá, llega por mar.

«El cricket es uno de los primeros deportes que se juega en nuestra nación, incluso antes que la emisora ​​francesa», dijo.

«El primer récord de cricket que tenemos en Panamá se remonta a 1869 con el Aspinwall Regular Cricket Club», agregó Bhana.

«En ese momento, los que más practicaban el deporte eran los ingleses y antillanos que vinieron a construir los ferrocarriles en el país», dijo.

El primer club de cricket fue fundado en 1890 por Gaspar y Rafael Arosemena y Julio Arias.

Bhana dijo que mucha gente no sabe que el cricket se juega en Panamá.

Después de Estados Unidos y Canadá, Panamá es el país con más equipos de cricket, con 24 entre las dos divisiones.

“Muchos lo ven como un deporte que solo la comunidad indígena practica en Panamá. De hecho, somos la mayoría de los que jugamos, la comunidad indígena o los hijos de inmigrantes”, dijo.

EL NIVEL DE CRICET EN PANAMÁ

Bhana dijo categóricamente sobre el nivel del cricket en el país: «Te lo diré en buen panameño, nadie en Centroamérica nos lo cuenta».

Panamá participó por primera vez en el Campeonato Centroamericano de Críquet en 2009 y se llevó el título. El torneo fue su primera competencia internacional Twenty20.

En la clasificación T20 del International Cricket Council (ICC), los panameños se encuentran en el puesto 61 del mundo.

UN COMPROMISO CON EL MUNDO

Los panameños viajarán a Antigua y Barbuda este miércoles para enfrentar el Clasificatorio de las Américas de la ICC de camino a la Copa del Mundo de Cricket, que se llevará a cabo del 7 al 14 de noviembre.

La selección panameña está formada por 16 jugadores que han continuado su entrenamiento en la región Panamá-Pacífico al oeste de la capital con la plena convicción de que son un contendiente por el torneo que reúne a los mejores equipos del continente.

«Este próximo torneo contra Estados Unidos, Canadá y Bermudas es complicado pero tenemos que dar lo mejor pero nuestro torneo está enfocado a Argentina, Belice y Bahamas, estos son los que tenemos que ganar porque son» los que están en nuestro nivel «, dijo.

Rogelio Adonican Osorio