Ginebra: el número de migrantes que ingresan a Panamá de manera irregular después de embarcarse en la peligrosa ruta de Darien Gap alcanzó un récord en 2022, casi duplicando respecto al año anterior. Según el gobierno panameño, llegaron al país cerca de 250.000 personas, en comparación con alrededor de 133.000 en 2021.

«Las historias que hemos escuchado de aquellos que han cruzado el Darien Gap hablan con los horrores de este viaje», dijo Giuseppe Loprete, jefe de la Misión de la Organización Internacional para la Migración (OIM) en Panamá. «Muchos han perdido la vida o han desaparecido, mientras que otros escapan con importantes problemas de salud física y mental a los que nosotros y nuestros socios estamos respondiendo».

El número de venezolanos que siguen esta ruta se ha multiplicado por 50 en el último año en comparación con 2021, llegando a 150.327. A los venezolanos les siguieron ecuatorianos (29.356), haitianos (22.435) y cubanos (5.961). De estos, alrededor del 28 por ciento eran mujeres y el 72 por ciento hombres, mientras que el 16 por ciento eran niños y adolescentes.

Respectivamente Datos del Proyecto Migrantes Desaparecidos de la OIM36 personas murieron en el Tapón del Darién en 2022. Sin embargo, los informes anecdóticos indican que muchos migrantes mueren en la brecha de Darien y sus restos no se recuperan ni se informan, por lo que este número representa solo una pequeña fracción del número real de vidas perdidas.

La OIM y sus socios están intensificando los esfuerzos de ayuda en Panamá al proporcionar refugios temporales en centros de recepción gubernamentales, colchones, mantas, lámparas solares, medicamentos, alimentos e kits de higiene. La OIM también continúa trabajando en estrecha colaboración con las instituciones gubernamentales en toda la región, fortaleciendo las capacidades de gestión de la migración y fronteras y promoviendo el acceso a los programas de regularización.

Los flujos migratorios mixtos que atraviesan la región son complejos y dinámicos, dijo Loprete. Los números récord del año pasado coincidieron con el deterioro de las condiciones económicas y sociales en los países de origen y en toda América Latina. Responder a esta situación continuará requeriendo una respuesta regional coordinada y una cooperación internacional para abordar las necesidades de protección y humanitarios urgentes y los desafíos políticos relacionados.

En este contexto, la OIM aboga por el establecimiento de rutas de migración seguras, ordenadas y regulares, canales y mecanismos para proteger los derechos de los migrantes en tránsito y prevenir situaciones de vulnerabilidad asociadas, entre otras cosas, con migración irregular y el contrabando de los migrantes están conectados. La OIM también exige investigar y procesar a los contrabandistas de personas, y un mayor apoyo e inversión en comunidades anfitrionas para fortalecer los servicios que benefician a los migrantes y refugiados, así como a las comunidades locales.

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Diego Pérez Damasco, Oficial de Comunicaciones, diperez@iom.int, +41 79 582 7235

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