TIJUANA, México (AP) – Robin’s Exile tuvo una comida tradicional de plátanos y pollo en un restaurante dirigido por inmigrantes haitianos a pocos pasos de la frontera amurallada con Estados Unidos. Llegó la noche anterior y pidió consejo: ¿debería intentar venir a Estados Unidos o debería instalarse en México?

Mensajes en WhatsApp y Facebook y videos de YouTube de migrantes haitianos le advirtieron que evitara cruzar en Del Rio, Texas, donde miles de haitianos se han reunido recientemente. No fue tan fácil cruzar como hace unas semanas.

La discusión del lunes en el restaurante Tijuana ofreció una instantánea de la diáspora haitiana en el hemisferio occidental, que cobró impulso en 2016 y mostró pocas señales de relajación, como lo demostraron recientemente los más de 14.000 migrantes predominantemente haitianos. montado alrededor de un puente de Del Rio. La ciudad solo tiene unos 35.000 habitantes.

De los aproximadamente 1,8 millones de haitianos que viven fuera de su país de origen, Estados Unidos es el que más vive con alrededor de 705.000. Un número significativo de personas del país más pobre del hemisferio occidental también se ha asentado en países latinoamericanos como Chile, que alberga a unos 69.000 inmigrantes haitianos, según el Migration Policy Institute.

Casi todos los haitianos llegan a Estados Unidos por una ruta muy transitada: vuele a Brasil, Chile o cualquier otro lugar de Sudamérica. Cuando se acaben los trabajos, recorra Centroamérica y México lentamente en autobús y a pie, esperando, tal vez años, el momento adecuado para ingresar a los Estados Unidos y buscar asilo en las ciudades fronterizas del norte como Tijuana.

Es una población que tiene poca dependencia de los contrabandistas y, en cambio, se mueve sobre la base de experiencias compartidas e información intercambiada entre la comunidad unida, a menudo a través de WhatsApp o Facebook, donde es más seguro, donde hay más trabajos y el lugar más fácil. para empezar es un país. Un gran número apareció en Ciudad Juárez, México, a principios de este año. para cruzar a El Paso, Texas.

Los haitianos se mudaron a Ciudad Acuña, México, frente a Del Río ese verano. El ministro de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo el lunes que había llegado de manera inusualmente repentina.

Muchos haitianos intentaron ingresar a los Estados Unidos por mar en la década de 1980. La mayoría de ellos han sido aislados por la Guardia Costera y posiblemente sometidos a controles de asilo superficiales, dijo David FitzGerald, profesor de sociología en la Universidad de California en San Diego y experto en asilo. En 1994, las autoridades estadounidenses acordaron con Jamaica anclar barcos en alta mar para audiencias a bordo de haitianos que fueron interceptados en barcos. Los intentos en el mar disminuyeron después de que un fallo de la Corte Suprema permitiera los retornos forzosos sin protección de refugiados.

Decenas de miles de haitianos han huido tras un devastador terremoto 2010 para instalarse en América del Sur. Después de que se perdieran puestos de trabajo en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, muchos vinieron a Tijuana. El presidente Barack Obama inicialmente les permitió ingresar a los Estados Unidos por motivos humanitarios, pero de repente comenzó a volarlos de regreso a Haití, dejando varados a muchos en la frontera con México.

Desde entonces, han surgido restaurantes haitianos y otras tiendas en Tijuana. Los haitianos han encontrado trabajo en fábricas fronterizas construidas para las exportaciones estadounidenses y en lavados de autos. Un barrio difícil se conoce como «Pequeño Haití» porque muchos se han asentado allí.

Muchos haitianos han obtenido al menos un estatus legal temporal en México, Brasil y otros lugares. Algunos tienen cónyuges o hijos de sus países de adopción.

Exile, quien bromeó diciendo que su nombre lo hacía parecer un refugiado, dijo que estaría interesado en conseguir documentos para trabajar en México en caso de que su plan para llegar a Estados Unidos fracase. Él y su esposa embarazada estaban ausentes dos meses y medio después de perder su trabajo en Brasil. Volaron allí desde Haití hace un año y medio en medio de una creciente tasa de criminalidad.

Se quedaron en la frontera sur de México con Guatemala durante tres semanas y habían planeado ir a la frontera con Texas. Pero cuando su familia envió dinero, escuchó que Tijuana, con su comunidad haitiana bien establecida, era la opción más segura.

«Se está complicando, así que vine aquí, donde espero encontrar trabajo, vivir en paz y cuidar de mi familia», dijo Exile en el restaurante, que está pintado con los colores de la bandera haitiana.

Entiende las acciones tomadas por Estados Unidos en Del Río, donde el gobierno de Biden lanzó una campaña de expulsión a Haití el domingo.

«Creo que la gente debería esperar y trabajar en México», dijo. «Hay oportunidades aquí, pero no tantas como en EE. UU.»

Pierre Wilthene y su esposa están de acuerdo. Dirigen el restaurante «Chris Kapab» o «Dios quiera» en criollo. Llegaron a Tijuana hace cinco años. Los dos fueron a Brasil cuando la economía estaba en auge antes de la Copa del Mundo de 2014.

«Lo está haciendo bien aquí», dijo Wilthene, quien también es vicepresidente de la Asociación de Defensa de los Inmigrantes Haitianos en Tijuana, que ayuda a los que llegan a encontrar alojamiento, comparte muebles, ropa y juguetes donados y guía a los haitianos a través de la atención médica y pública de México. sistemas escolares.

Yuliy Ramírez llegó a Tijuana cinco años después de perder su trabajo en Brasil, a donde llegó en 2012. Se matriculó en una universidad de Tijuana para estudiar enfermería.

«México fue una buena opción para mí, pero no voy a negar que en Estados Unidos podrían tener una vida mucho mejor para muchos», dijo Ramírez.

Muchos han vivido fuera de su país durante años. Cerca de 150.000 haitianos viajaron a Chile de 2014 a 2018, muchos en vuelos chárter para calificar para visas, y encontraron trabajo como vendedores ambulantes, cuidadores y trabajadores de la construcción. La mayoría de ellos vivían en zonas marginadas de la capital y eran discriminados.

En abril entró en vigor una ley de inmigración más estricta y el gobierno chileno inició deportaciones aéreas masivas.

Desde entonces, más haitianos han estado deambulando por la ciudad colombiana de Necoclí, donde los migrantes viajan en bote a la frontera con Panamá para comenzar la peligrosa travesía a través de la jungla de Darien Gap. En julio, la ciudad acogió a más de 10.000 migrantes, casi todos haitianos.

Allí, los migrantes esperan en hoteles o con los lugareños, donde alquilan habitaciones por 6 a 10 dólares la noche. Los grupos grandes duermen bajo lonas en la playa.

El ministro de Seguridad de Panamá, Juan Pino, dijo el lunes que su país recibe entre 2.500 y 3.000 migrantes, en su mayoría haitianos, todos los días.

Desde Panamá, los migrantes suelen viajar por Centroamérica en una serie de autobuses para cruzar en secreto Nicaragua, ya que esto no les permite su tránsito hasta que llegan a la frontera entre Guatemala y México, donde algunos solicitan y viven en asilo en la ciudad mexicana de Tapachula. Tienda.

A diferencia de los centroamericanos, los haitianos generalmente no fueron deportados de México. En lo que va del año, 19.000 han solicitado asilo en México, un número que solo es superado por los hondureños. Durante los últimos dos años, solo unos 6.000 haitianos habían presentado solicitudes cada año.

Pero la mayoría ha optado por aventurarse en Estados Unidos en el pasado. Ahora, algunos están sopesando los riesgos.

El gobierno de Biden planea aumentar los vuelos a siete por día esta semana en un intento por lograr lo que podría ser el esfuerzo de deportación de refugiados o expulsión estadounidense a gran escala más rápido en décadas.

Junior Jean vivió en Chile durante cuatro años antes de llegar al campamento improvisado debajo del Puente del Río a través de México.

“Chile fue malo para mí”, dice Jean, de 32 años. “Dormía en la calle y comía de la basura. Eso es lo que hicimos. No hay nada.»

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Lozano informó desde Ciudad Acuña, México, y Spagat informó desde San Diego. Los reporteros de AP Eva Vergara en Santiago, Chile, Astrid Suárez y Manuel Rueda en Bogotá, Colombia, Juan Zamorano en Ciudad de Panamá y María Verza en Ciudad de México contribuyeron a este informe.

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Esta historia se ha actualizado para corregir la ortografía de FitzGerald. También corrige que Panamá recibe de 2.500 a 3.000 migrantes diariamente, no semanalmente.