;Composite=(type=URL,url=https://images.radio-canada.ca/v1/assets/elements/16x9/outdated-content-2015.png),gravity=SouthEast,placement=Over,location=(0,0),scale=1)
Arthur Porter, ex director del Centro de Salud de la Universidad McGill (MUHC), acusado de fraude, murió en un hospital de Panamá el miércoles por la noche, según informaron su esposa y su médico. El hombre de 59 años padecía cáncer de pulmón.
Arthur Porter fue trasladado al hospital para realizarse pruebas en mayo.
Fue su biógrafo oficial, Jeff Todd, quien anunció su muerte en un comunicado de prensa. Dijo que recibió la noticia de un amigo de Arthur Porter, el Dr. Karol Sikora, que se encuentra actualmente en Inglaterra.
Pamela Porter, esposa de Arthur Porter, le dijo a CBC que dos de sus hijas se dirigían a Panamá para repatriar su cuerpo.
Según los informes, murió alrededor de las 23:00 horas del martes, hora panameña, en un centro especializado en tratamiento del cáncer donde había pasado las últimas cuatro semanas.
Confirma muerte, pero no ha visto el cuerpo
El médico tratante y amigo de Arthur Porter, el Dr. Roberto López, jefe del departamento de cáncer del Instituto Oncológico Nacional de Panamá, firmó el acta de defunción aunque no vio su cuerpo.
En una entrevista telefónica con Radio-Canada, el Dr. López dijo que trató a Arthur Porter con tratamiento especializado durante un año, pero que su cáncer de pulmón finalmente se extendió a sus huesos y su hígado.
Arthur Porter fue detenido el 27 de mayo de 2013 durante un tránsito en el aeropuerto de Panamá gracias a una orden de arresto de Canadá. Ha estado encarcelado desde entonces y está impugnando su orden de extradición a Canadá. Fue acusado de aceptar 22,5 millones de dólares en sobornos para adjudicar el contrato de construcción del nuevo MUHC a la empresa de ingeniería SNC-Lavalin.
Porter, oncólogo de profesión, se diagnosticó cáncer en 2012. Dijo que estaba en tratamiento con un fármaco experimental que se administró él mismo en prisión.
El comisionado especial de las Naciones Unidas para la Tortura, Juan Méndez, dijo a principios de este año que los derechos de Porter pueden haber sido violados en prisión en Panamá. Al parecer, el país lo retuvo en condiciones degradantes e inhumanas, negándole el acceso a atención médica.
Panamá alegó en marzo pasado que Arthur Porter se negó reiteradamente, incluso por escrito, a ser trasladado a un hospital público para recibir un diagnóstico y tratamiento médico.
El abogado de Arthur Porter respondió que fue Canadá quien se negó a trasladar a Arthur Porter a un hospital por temor a que escapara.
Un viaje controvertido
Arthur Porter es originario de Sierra Leona y estudió medicina en la Universidad de Cambridge, Gran Bretaña. Llegó a Canadá en 1980. Trabajó primero en Edmonton, luego en Londres, antes de ocupar un puesto en un hospital de Detroit, EE. UU., en 1991.
En 2004 asumió como director del MUHC. Había sido miembro del Consejo Privado de la Reina desde 2008, después de que Stephen Harper lo nombrara miembro del Comité de Revisión de Inteligencia de Seguridad (SIRC). Fue nombrado presidente del SIRC en 2010, pero renunció a ese cargo en 2011, poco antes de dimitir como director del MUHC a finales de 2011 en medio de acusaciones de mala gestión.
Después del escándalo de MUHC, Porter se instaló en las Bahamas, donde dirigió una clínica de oncología.
Otras siete personas están acusadas del mismo asunto, entre ellas su entonces mano derecha Yanaï Elbaz, el ex presidente y director general de SNC-Lavalin Pierre Duhaime, el ex vicepresidente de la empresa de ingeniería Riadh Ben Aïssa y Jeremy Morris, director de Sierra Asset Management .
Arthur Porter era padre de cuatro hijas.
Pamela Porter se declaró culpable de dos cargos de lavado del producto del delito relacionado con la aventura de su marido. Fue condenada a dos años de prisión, menos un día y un año de libertad condicional. Al declararse culpable, Pamela Porter evitó el juicio.
Las autoridades canadienses deben intentar obtener la confirmación oficial de la muerte de Arthur Porter para poner fin al proceso de extradición en su contra.
El MUHC emitió un muy breve comunicado de prensa para expresar sus condolencias a la familia de Arthur Porter. «El MUHC no hará más comentarios», se lee.
«Pionero de Internet. Alborotador. Apasionado amante del alcohol. Defensor de la cerveza. Zombie ninja».
