PANAMA CITY BEACH, Fla. (WMBB) — Unas 100 personas se reunieron el martes por la mañana para ver la liberación de una tortuga boba en el Golfo de México.

La tortuga macho, acertadamente llamada «LEO», fue rescatada por agentes de policía en Panama City Beach, cerca de Beach Access 24, en octubre.

La tortuga fue encontrada cerca de la costa y no nadaba bien.

El Gulf World Marine Institute recibió a la tortuga gigante para su rehabilitación antes de liberarla.

«Una vez que se verificaron todos los parámetros y estuvo sin medicación durante un mes, pudimos autorizarlo para que lo liberaran, particularmente porque estaba comiendo y nadando normalmente», dijo Lauren Albrittain, coordinadora de varamientos del Gulf World Marine Institute. “Esas son las otras cosas que buscamos. Tan pronto como comience a actuar como una tortuga nuevamente, podemos comenzar”.

Si bien el aire estaba más fresco el martes, los expertos dijeron que el Golfo está lo suficientemente cálido como para que la tortuga prospere.

«Las temperaturas, cuando son frías, son una consideración para las tortugas marinas», dijo Albrittain. «Son reptilianos, por lo que su temperatura corporal está controlada por su entorno. Sin embargo, el Golfo de México en sí mismo es un cuerpo de agua demasiado grande para caer a estas peligrosas alturas aquí a lo largo de nuestra costa norte de Florida”.

Los biólogos del Laboratorio Marino Mote en Sarasota dijeron que podrían pasar años antes de que se avisten tortugas marinas macho, y esta será la primera tortuga marina macho que rastrean en el noroeste de Florida.

«La subpoblación de la que proviene esta tortuga es probablemente de esta zona norte del Golfo, y ese es un territorio nuevo para los machos adultos que hemos estado rastreando», dijo Kristen Mazzarella, bióloga principal de Mote. «Nunca hemos rastreado una tortuga en esta área, lo cual es bastante emocionante».

«LEO» será rastreado con una etiqueta satelital para permitir que los biólogos de Mote descubran nuevos santuarios para proteger la población de tortugas marinas.

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