Los Nacionales de Washington no tienen muchas preocupaciones en la mitad superior de su orden de bateo. Es el resto de la alineación lo que preocupa al manager Davey Martínez.

Los Nacionales han perdido dos de sus primeros tres juegos ante los Piratas de Pittsburgh y podrían usar una chispa desde la parte inferior de su alineación el domingo si buscan dividir el set de cuatro juegos.

Juan Soto conectó un jonrón solitario y se embasó cuatro veces en la derrota por 6-4 el sábado. El jonrón fue el tercero de la temporada de Soto y el 101 de su carrera.

Los Nacionales cuentan con un impresionante corazón de la alineación en Soto, Nelson Cruz y Josh Bell. Sin embargo, el equipo se limitó a menos de cinco carreras en ocho de sus primeros diez juegos.

Varios jugadores de la parte inferior del ranking tuvieron problemas en las primeras dos semanas de la temporada, incluido el mediocampista Víctor Robles (0-on-18 con siete ponches).

«Nuestra alineación está más enfocada en dar nuestras bases por bolas y tratar de batear dobles y jonrones», dijo Martínez. “Con eso en mente, la parte inferior de nuestra alineación necesita jugar un poco. Y tenemos que empezar a crear algunas cosas. Lo más importante para mí en este momento es lograr que estos muchachos golpeen el bate y lleguen a la base primero”.

El siguiente paso para los Nacionales es el zurdo de los Piratas, José Quintana (0-1, 1.69 de efectividad), quien causó una fuerte primera impresión con su nuevo equipo el martes pasado.

El veterano Quintana permitió una carrera durante cinco entradas y un tercio en la derrota por 2-1 ante los Cachorros de Chicago. Caminó a dos y golpeó a tres.

«Todo el día pensé que lanzó bien la pelota», dijo el entrenador de Pittsburgh, Derek Shelton. «Si sale en el resto de las aperturas y lanza la pelota así, estaremos en muy buena forma».

Quintana, de 33 años, se unió a los Piratas como agente libre en noviembre. Tuvo marca de 0-3 la temporada pasada con efectividad de 6.43 en 29 aperturas combinadas con Los Angeles Angels y San Francisco Giants.

Cruz tiene 7 de 23 (.304) con un jonrón contra Quintana, quien está haciendo la segunda apertura de su carrera contra los Nacionales.

Washington responde con Patrick Corbin (0-2, 10.80 de efectividad), quien tuvo problemas en sus primeros dos juegos, permitiendo ocho acarreos y 14 hits en 6 2/3 entradas.

El zurdo solo duró dos entradas y dos tercios en la derrota por 4-16 ante los Bravos de Atlanta el martes pasado. Permitió seis carreras y nueve hits con tres bases por bolas.

«Pensé que el comando estaba bien, solo mirando hacia atrás en algunas cosas. Tal vez la selección de lanzamientos podría ser algo”, dijo Corbin. «Pero me siento bastante bien. Yo no sé; Puede que tenga que mirar eso de nuevo. No estoy muy seguro.»

Corbin busca recuperarse de una pésima temporada 2021 cuando tuvo una efectividad de 5.82 y permitió la mayor cantidad de jonrones en la Liga Nacional.

Corbin, de 32 años, ha tenido éxito contra Pittsburgh en los últimos años. Posee una efectividad de 0.96 en sus últimas cinco aperturas contra los Piratas desde 2018.

El receptor de Pittsburgh, Roberto Pérez, se quedó fuera el sábado con un cuádriceps izquierdo magullado, pero se espera que regrese para el último partido de la serie. El campocorto Kevin Newman (ingle izquierda) aparece como diario.

–Medios de nivel de campo