La migración del colibrí garganta de rubí no está particularmente bien documentada, pero los estudios de un pequeño número de aves sugieren que toman exactamente la misma ruta todos los años e incluso visitan los mismos jardines el mismo día.

Especies antiguas

Los colibríes son aves tropicales que evolucionaron durante la última edad de hielo. A medida que América del Norte se descongelaba, estas pequeñas aves ampliaron su territorio y aprovecharon abundantes sitios de alimentación y anidación no explotados por otras especies, escapando así de la competencia por los recursos. Como son carnívoros, se alimentan de insectos que no están disponibles en invierno, por lo que tienen que elegir entre la migración o el riesgo de morir de hambre.

Escapa del frio

Además de la falta de alimento, el colibrí garganta de rubí no soporta bien el frío y en cuanto la temperatura desciende por debajo del punto de congelación, se angustia. A medida que los días se acortan, siente el instinto de acumular grasa y dirigirse al sur. Los machos generalmente comienzan el viaje antes que las hembras y parten ya a mediados de julio. Finales de agosto y principios de septiembre es la temporada alta de migración. Incluso para los jóvenes que nunca lo han hecho antes, este viaje es algo natural y, después de su primera migración, es probable que hagan el mismo viaje todos los años.

Los colibríes son animales solitarios que migran solos. Cada ave regresa año tras año a su zona de invernada preferida entre el sur de México y Panamá. Comienzan su viaje a casa en enero, comen todos los insectos y beben todo el néctar que pueden. Para sobrevivir el viaje de regreso a casa, es fundamental ganar el mayor peso posible.

Un largo viaje

Comienzan su viaje al final del día, cruzando el Golfo de México a 800 km sobre el mar o bordeando la costa sin detenerse. Esta es una distancia enorme para aves tan pequeñas y muchas se detienen en barcazas o barcos de pesca para tomar un respiro. Después de 22 horas de vuelo, llegaron a la costa sur de Estados Unidos y habían perdido la mitad de su peso. Continúan volando hacia el norte a un ritmo más pausado, cubriendo un promedio de 20 millas por día. Las flores empiezan a abrirse y los hambrientos colibríes las aprovechan como pueden. A finales de mayo regresaron a casa, que suele ser su lugar de nacimiento.

¿Te gustó este artículo? Encuentra la revista «El mundo de los animales.» en quioscos y en monmag.fr (versiones impresas y digitales, así como suscripciones).

El mundo de los animales y la naturaleza. es una revista dedicada a la vida silvestre de todo el mundo. A través de historias cautivadoras y magníficas fotografías, la revista ofrece un verdadero safari visual en plena naturaleza.