PLAYA DE LA CIUDAD DE PANAMÁ – Después de que el huracán Michael paralizara los sistemas de comunicaciones, los trabajadores tecnológicos locales tomaron el asunto en sus propias manos, aprovecharon sus conocimientos y establecieron su propia red Wi-Fi extensa para que los vecinos pudieran conectarse con sus seres queridos preocupados.
Después de la tormenta, Nicholas Casassa, director técnico de la empresa de tecnología local Branch Networks y de la incubadora de empresas tecnológicas TechFarms, fue a ver a su colega Mike Rogers. Resultó que Rogers todavía tenía conexión a Internet, algo muy necesario después de que amainó el viento.
“Fui a buscarlo para asegurarme de que estaba bien después del huracán”, dijo Casassa. “Junto con él, lanzamos un plan para construir una red Wi-Fi de amplio alcance. … Teníamos el equipo para extender una red por todo el vecindario”.
Con su amplia experiencia, los dos aumentaron el alcance de la red. Los vecinos estaban en el jardín delantero de Rogers usando Internet. En un momento dado, tenían 250 clientes en la red, que se estimaba que se extendía más de media milla en ambas direcciones.
«Los vecinos pudieron hablar con la gente», dijo Rogers. “Uno de mis vecinos, su esposa es de Japón. No ha podido hablar con sus padres desde la tormenta. Pudieron presentarse, usar el WiFi, llamar a la familia y decirles que estaban bien”.
Originalmente, la red estaba protegida con una clave de seguridad, pero este protocolo finalmente se eliminó para que las personas pudieran acceder rápidamente a la red gratuita, que desde entonces ha sido desactivada.
“Desarrollamos un sistema Wi-Fi empresarial”, dijo Casassa. «Sabíamos cuándo los dispositivos se apagaban y encendían, cuál era su velocidad de conexión».
«No estábamos tratando de ganar dinero aquí», dijo Rogers. «Intentamos permitir que la gente se comunicara y recuperara cierta apariencia de normalidad, incluso si fueran solo cinco minutos para hablar con alguien en California».
Bill Porter, otro ingeniero local, también ayudó a configurar la red.
Branch Networks, que trabaja en estrecha colaboración con TechFarms y proporciona sistemas de acceso, control y monitoreo además de construir redes Wi-Fi, quiere participar en la reconstrucción de la ciudad de Panamá y se está preparando para eventos futuros similares al huracán Michael.
“Se siente bien” ayudar, dijo Casassa. “Estábamos felices de hacer nuestra parte por nuestra comunidad. Todos alimentaron a todos, todos ayudaron a limpiar la maleza. Ayudamos a las personas a obtener acceso”.
HISTORIAS DE SOBREVIVIENTES DE HURACANES
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