23 nov (Reuters) – Una importante mina de cobre en Panamá operada por la canadiense First Quantum Minerals (FM.TO) no está operando a nivel comercial, dijo un portavoz el jueves, después de que los bloqueos de manifestantes en un puerto clave impidieran la mina. recibir envíos de carbón, que alimentaría el sitio, y otros suministros.

Se espera que las operaciones se reanuden una vez que se levante el bloqueo del puerto, añadió el portavoz.

Cobre Panamá produjo 112.734 toneladas de cobre en el tercer trimestre de 2023, contribuyendo con $930 millones a los ingresos totales de la compañía en el tercer trimestre de $2.020 millones.

Las protestas han aumentado desde que el gobierno y First Quantum firmaron un nuevo contrato el 20 de octubre para la concesión Cobre Panamá, que aporta el 1% de la producción mundial de cobre y el 5% del producto interno bruto de Panamá.

Los manifestantes argumentaron que el contrato favorecía demasiado a la minera y alegaron prácticas corruptas en su aprobación.

“En términos de producción, estamos hablando de una parada temporal debido al bloqueo ilegal. Una vez que el puerto vuelva a abrir, podremos aumentar rápidamente la producción”, dijo la compañía en un comunicado a Reuters cuando se le preguntó sobre el estado de la mina a principios de esta semana.

La compañía dice que un “bloqueo ilegal” de embarcaciones pequeñas en el puerto de Punta Rincón de la mina interrumpió las operaciones de la mina.

Michael Camacho, líder del sindicato de mineros, dijo a Reuters que los trabajadores ya habían comenzado a abandonar la mina el jueves debido a la falta de materiales de trabajo. “Como sindicato estamos muy preocupados”, afirmó.

Se han presentado demandas que cuestionan el contrato de First Quantum ante la Corte Suprema de Panamá, que se pronunciará el 24 de noviembre sobre la legalidad del contrato adjudicado a la minera.

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