Los clasificatorios para la Copa del Mundo llegan a un punto crítico esta semana cuando la selección nacional masculina de Estados Unidos busca asegurar su lugar en la Copa del Mundo de 2022 en Qatar. Segundo en la Concacaf, el equipo de Gregg Berhalter puede evitar un desempate de cuatro puntos en los próximos dos juegos, ya que mantendría a Panamá fuera de los tres primeros. Pero al dirigirse hacia una coyuntura crítica, Berhalter no podrá contar con Weston McKennie, Brenden Aaronson, Matt Turner y Sergino Dest, ya que el equipo se ha visto afectado recientemente por múltiples lesiones.

Con una mentalidad del próximo hombre y un gran grupo de talentos para elegir, eso no significa que a la USMNT le faltarán opciones en esta ventana crucial que comienza el jueves por la noche contra México (la transmisión continúa). Sobresaliente+). Recuperarán una gran parte del equipo en Gio Reyna, quien no ha jugado desde el primer partido del Octagonal contra El Salvador en septiembre antes de sufrir una lesión en el tendón de la corva. Los contratiempos durante su recuperación han significado que Reyna haya estado dentro y fuera de la cancha para el Dortmund, pero después de haber jugado en sus últimos tres partidos, está de vuelta con la selección nacional.

Con la USMNT enfrentando a México, Panamá y Costa Rica, Reyna no pudo regresar al grupo en mejor momento. Pero hay razones para preocuparse por el desempeño del equipo y razones para esperar que terminen su trabajo y se clasifiquen para la Copa del Mundo.

Entonces, ¿dónde está el indicador de pánico para que el USMNT ingrese a esta ventana de calificación? Abordemos dónde están las cosas.

Por qué hay razón para descansar

fuerza de defensa: El único equipo que ha encajado menos goles que Estados Unidos antes de estos partidos es Canadá con cinco. Dirigida por Tyler Adams, quien tiene 33 tacleadas en 10 de 11 juegos y está respaldado por una fuerte pareja central de Miles Robinson y Walker Zimmerman, la defensa es difícil de romper. Incluso con Adams a solo una tarjeta amarilla de la suspensión, Kellyn Acosta y James Sands pueden intervenir si es necesario. Todos los porteros que apoyan a la defensa son opciones de calidad y, aunque los laterales son los motores de avance de Berhalter, no se quedan atrás en defensa y acumulan muchas intercepciones y recuperaciones de balón. Agregue que en ausencia de McKennie, Berhalter podría optar por un mediocampo más fuerte y la defensa será la fuerza del equipo sin importar las partes que se suman para hacer el panorama general.

Acabado (en papel): El equipo también anotó la segunda mayor cantidad de goles en el Octagonal, después de Canadá, con 16 goles. Pero no solo el balón entra en la red, el equipo también toma buenas posiciones en el área penal. El USMNT ha disparado el 73 por ciento de sus tiros desde dentro del área y también tuvo el 32,9 por ciento de los tiros a puerta para probar a los porteros. Dado que Estados Unidos ha tenido 143 tiros, no debería sorprender que estén entre los máximos goleadores de Concacaf. Ricardo Pepi, Christian Pulisic, Brenden Aaronson, Weston McKennie y Antonee Robinson han marcado múltiples goles en la clasificación, lo que también demuestra cuán impredecible es marcar goles.

Por qué hay motivo de preocupación

Finalización (en el campo): Los problemas de los delanteros bajo Berhalter están bien documentados, ya que el ataque ha sido el segundo mejor en la Concacaf y hasta ahora no ha alcanzado su potencial. Un xG de 17.51 ​​es el más alto de la Concacaf, y está claro que si Estados Unidos desperdiciara más de esas chances, ya estaría clasificado al Mundial. Cinco delanteros sumaron minutos con la selección nacional durante la fase de clasificación, ninguno de ellos superó los 600 minutos. De hecho, según Ricardo Pepi, ningún delantero ha jugado más de 200 minutos mientras Berhalter está averiguando quién debe liderar la línea.

Pepi ha sido el más efectivo del grupo pero su adaptación a la Bundesliga no va bien y también ha afectado a su forma con la selección. Cortar y cambiar a tus delanteros nunca les permite entrar en ritmo, pero un delantero no ha jugado lo suficientemente bien como para ganarse el puesto. Jordan Pefok podría tener su oportunidad en esta ventana. Sus 20 goles para el Young Boys y su experiencia en la Liga de Campeones es más de lo que otros delanteros pueden ofrecer y, aunque no es tan técnico como otras opciones disponibles para Berhalter, podría ganarlo de forma aislada siempre que el balón toque el fondo de la red. no ser un problema

Lesiones y decisiones difíciles: Reemplazar a McKennie es un trabajo duro, pero es uno para el que Berhalter tiene algunas opciones con Acosta, Luca de la Torre y Gianluca Busio. Pero con tantas opciones, es importante que Berhalter tome la decisión correcta para estos juegos. La ausencia de Aaronson, quien apareció en los 11 juegos, también será una carga pesada ofensiva y defensivamente. Reggie Cannon aporta cualidades similares a las de Dest, y no hay mucho que diferenciar entre las opciones de portero.

A Berhalter le gusta jugar, pero con tres juegos en seis días se necesita todo el equipo para hacer el trabajo.

Qué ver comparado con México

México tendrá que lidiar con sus propias lesiones ya que Andrés Guardado, Rogelio Funes Mori y Julio César Domínguez no estarán disponibles para el partido del jueves. Será difícil anotar ya que México solo ha concedido ocho goles mientras que ha marcado 14 goles en sus luchas de goles. Dada la forma de Raúl Jiménez y la ausencia de Funes Mori, Hirving Lozano tendrá una presión adicional para encontrar su forma. Lozano tiene solo un gol y una asistencia durante las eliminatorias para la Copa del Mundo, pero se necesitan más, ya que tiene la calidad para superar a la defensa de la USMNT en la transición.

Héctor Herrera y Edson Alvarez anclarán un mediocampo defensivo fuerte para El Tri y si ganan sus batallas esta noche será difícil que Estados Unidos anote. Ambos han tenido buenas actuaciones en la Liga de Campeones que quieren aprovechar para ayudar a México a clasificarse para la Copa del Mundo. Berhalter hará bien en atacar por las bandas para evitar ese problema, pero los defensores de México no se quedan atrás y el arquero Guillermo Ochoa parece estar convirtiendose en el top manuel Neuer ante Estados Unidos, por lo que la USMNT se contentaría con un empate, considerando que esto es un viaje a México en Azteca.

Indicador de pánico (escala 1-10): 4

El equipo estará seguro de haber vencido a México tres veces seguidas, pero no deben sufrir de exceso de confianza ya que México nunca ha perdido ante Estados Unidos en las eliminatorias mundialistas en el Estadio Azteca. Un gol temprano podría cambiarlo todo ya que ambos equipos quieren bunker.

Todavía no estoy presionando el botón de pánico porque al momento de escribir, el USMNT está en una posición sólida para clasificarse para el Mundial. Pero el botón está en mi escritorio y puede presionarse si terminan perdiendo ante México y al mismo tiempo tienen un bajo rendimiento en la primera mitad contra Panamá.