Sindicatos y grupos de la sociedad civil protestaron este miércoles en la capital panameña contra una cuestionada reforma de la ley electoral y vieron como una «burla» que el presidente Laurentino Cortizo vetara solo un artículo del proyecto de ley.

“Este paquete lo rechazamos, pero no solo la reforma electoral, sino también el código, porque son antidemocráticos. Exigimos penas de prisión para los corruptos”, dijo a Efe el secretario general del Sindicato Único Nacional de Trabajadores de la Construcción e Industrias Similares (Suntracs) el más poderoso del país, Saúl Méndez.

Al menos 4.500 personas que se han dado cita en los principales sindicatos y movimientos sociales, según datos preliminares de la Defensoría del Pueblo, caminaron desde el emblemático Parque Belisario Porras en el corazón de Ciudad de Panamá hasta la histórica Plaza Catedral en el casco antiguo colonial y cerca de la sede de la presidencia, a lo largo de las principales calles de la capital.

Los manifestantes protestaron pacíficamente, portando banderas que representan a sus grupos, pancartas antigubernamentales y títeres con el rostro del presidente panameño.

Cortizo discrepó parcialmente y la víspera presentó al Parlamento la Ley N° 544 de reforma electoral, que fue aprobada por los diputados el 15 de octubre, pero solo vetó un artículo sobre la amnistía de las multas impuestas a los candidatos por no rendir informes sobre ingresos y gastos de campaña.

La decisión del Ejecutivo suscitó duras críticas por parte de los propios diputados, la clase política y la sociedad civil, ya que no objetó los temas más controvertidos, ni la inclusión de artículos a favor de la paridad de género, la distribución de escaños, la financiación de los partidos o jurisdicción penal electoral.

“Eso es un chiste. ¿Por qué no vetar toda la ley? Porque es parte de todo el partido político que históricamente nos ha gobernado. El clientelismo, el robo de la urna, el cambio de protocolo, el código no soluciona”. o sus reformas”, explicó Méndez.

Méndez señaló que «no importa si Cortizo vetó o no porque la estructura de la ley electoral y sus autoridades son exactamente las mismas» y eso le da ventaja a los grandes partidos.

Señaló que la única manera de «resolver» este conflicto es activar la Asamblea Constituyente Originaria, opción no prevista en la Carta Magna vigente que solo eleva al Partido Constituyente Paralelo, es decir, sin sus facultades habilitadas y al margen de la resto de la autoridad pública.

El parlamento panameño aprobó el viernes pasado una polémica reforma electoral que avanzó rápidamente en los tres debates parlamentarios a pesar de las objeciones de la clase política y la sociedad civil, que calificaron como un retroceso democrático.

El proyecto de ley 544 fue aprobado por la Comisión Nacional de Reforma Electoral (CNRE), que incluye a los partidos políticos y la sociedad civil, pero experimentó cambios durante la discusión parlamentaria que fueron rechazados casi por unanimidad por la opinión pública.

El pleno de la AN, con 71 escaños, aprobó este miércoles en segundo debate el proyecto de reforma electoral, «después de que la comisión de gobierno acogiera la objeción parcial y suprimiera el artículo 227, que ordena una amnistía para las multas y contempla este número como una posibilidad» a la proceso electoral para debilitar «.

El parlamento panameño no ha anunciado cuándo realizará el tercer y último debate sobre la polémica reforma electoral.