Cuatro bebés nacieron con microcefalia relacionada con el virus Zika han sido confirmados en Panamá, informó el miércoles el Ministerio de Salud, de un total de 264 casos de infección transmitida por mosquitos en el país.

Los funcionarios de salud pública han estado preocupados por la posibilidad de un aumento en este raro defecto congénito, que está ocurriendo en cifras preocupantes en Brasil a medida que el virus se propaga rápidamente en América Latina y el Caribe.

Catorce mujeres embarazadas han sido infectadas con el virus y seis bebés infectados con Zika nacieron con defectos de nacimiento, incluidos casos de microcefalia, dijo el Ministerio de Salud.

Según la Organización Mundial de la Salud, existe un fuerte consenso científico de que el Zika puede causar microcefalia, un defecto congénito, así como el síndrome de Guillain-Barré, un trastorno neurológico poco común que puede provocar parálisis. Sin embargo, obtener pruebas concluyentes puede llevar meses o años.

El ministro de Salud de Panamá, Francisco Terrientes, dijo que el país está «alerta ante la rápida propagación del virus Zika» e instó a la población a tomar medidas preventivas.

Brasil dijo que había confirmado 1.198 casos de microcefalia relacionada con el Zika, un raro defecto congénito caracterizado por un tamaño de cabeza pequeño que puede causar graves problemas de desarrollo en los bebés. El Zika también se ha relacionado con otros defectos congénitos graves y muertes fetales.

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