Una mina de cobre clave en Panamá operada por First Quantum Minerals de Canadá no está operando comercialmente, dijo un portavoz de la compañía el jueves, después de que los manifestantes bloquearon un puerto clave, impidiendo que la mina aceptara envíos de carbón para abastecer el sitio.
Se espera que las operaciones se reanuden una vez que se elimine el bloqueo del puerto, añadió el portavoz.
Cobre Panamá produjo 112.734 toneladas de cobre en el tercer trimestre de 2023, contribuyendo con $930 millones a los ingresos totales de la compañía en el tercer trimestre de $2.020 millones.
Las protestas han aumentado desde que el gobierno y First Quantum firmaron un nuevo acuerdo el 20 de octubre para la concesión Cobre Panamá, que aporta el 1% de la producción mundial de cobre y el 5% del producto interno bruto de Panamá.
Los manifestantes afirmaron que el contrato favorecía demasiado a la minera y alegaron prácticas corruptas en su aprobación.
“En términos de producción, estamos hablando de una paralización temporal debido al bloqueo ilegal. Una vez que el puerto vuelva a abrir, podremos reanudar rápidamente la producción”, dijo la compañía a Reuters cuando se le preguntó sobre el estado de la mina a principios de esta semana.
La empresa afirma que un “bloqueo ilegal” de pequeñas embarcaciones en el puerto de Punta Rincón perturbó las actividades mineras.
El contrato de First Quantum ha sido apelado ante la Corte Suprema de Panamá, que revisará la legalidad del contrato adjudicado a la minera a partir del 24 de noviembre.
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